身體質量指數（BMI）是健康檢查常用的指標，只要知道身高體重就可計算，公式如下：BMI = 體重（公斤）／身高²（公尺²）（想算算自己的BMI嗎？點這裡）
根據台灣官方的建議，BMI值的正常範圍在18.5—24之間。低於這個範圍屬於體重過輕，超過則屬過重、肥胖。
最佳的BMI值應該在哪裡？太高一定不好嗎？越低越好嗎？
BMI與死亡率
著名醫學期刊The Lancet今年刊登了一篇文獻，集結了來自全世界共一千多萬人的資料，來研究甚麼樣的BMI能讓人最長壽。
研究者發現，20—25似乎是最好的BMI值，這群人有著最低的死亡率。這個趨勢在世界各地皆然，太低太高都不好。
關聯性不等於因果關係，BMI過低過高與死亡率相關，並不能直接推論是BMI異常造成死亡率上升。例如：
●抽菸者的BMI較不抽菸者為低，有戒菸經驗的讀者應該特別有感受（人會發胖）。但儘管體重較輕，吸菸的健康風險還是非常高的，請別用香菸來減肥阿。
●某些疾病會造成水分滯留，使BMI假性升高；又有許多疾病會造成患者體重減輕，使BMI異常降低。疾病（而非BMI），可能才是造成死亡率升高的兇手。
針對上述兩點，The Lancet這篇特別將吸菸者與慢性病患排除，並將研究開始內五年死亡的案例排除不計。如此能確保研究對象大致健康，沒有抽菸，且沒有「未診斷」的嚴重疾病（因為他們五年內都還健在...）
肥胖對健康的危害相當明確，再加上本篇研究，我們「幾乎」可以毫無懸念地說：BMI超過25或低於20會短命。
幾乎啦...
BMI大於25？未必是壞事
上述研究一發布，首當其衝的就是史考特本人了。目前我的體重87公斤，身高183公分，計算起來BMI差不多是26，屬於過重範圍。
這是否意味著，我該去減肥，或是提高壽險保額？
這倒未必！
一篇2007年的美國研究調查運動員與一般人的BMI值及體脂率。該研究使用精密儀器測量體脂肪，並將體脂過高定義為男性大於20%，女性大於33%，再來看看BMI能不能準確地指出那些人體脂過高。
結果發現，男女運動員很多明明體脂正常，卻被BMI錯誤地指認為「過重」；許多普通女性明明體脂過高，卻被BMI錯誤地指認為「正常」。
要用BMI來判斷運動員是否過重，標準勢必要調整才行。以下是根據研究結果，所制定出的新標準：
BMI因為簡單好計算，所以被作為體脂肪率的「替代方案」，但BMI並不能反映出實際的身體組成為何。
一位美式足球前鋒的BMI可能高達30，但體脂肪只有12%；一位不運動的中年男性BMI24，但他的體脂肪可能是25%。
考慮到過多體脂肪對健康的害處，以及肌肉量的保護作用，不運動的中年男子真的會比較長命嗎？
根據以上的數據，史考特決定暫時不減肥了。 （相關報導： 「抽脂手術」能改善健康狀態？醫師：從糖尿病患者抽脂前後，結果證實… ｜ 更多文章 ）
BMI小於20？別高興得太早
先前提到的The Lancet研究中，有一個較少引起話題的重點，也就是BMI在18.5—20之間者的死亡率上升，這點跟傳統認為BMI理想值在18.5—24.0相抵觸。
