「安居樂業」好難...
時序來到 2016 火猴年，的確像是齊天大聖孫悟空大鬧天空一樣，攪得台灣不得安寧：一開年國際金融市場動盪不安、小年夜地牛翻身，造成維冠大樓倒塌奪走多條人命、三月中政府公告土壤液化區潛勢區資訊，為低迷房市投下一顆震撼彈、身為台灣經濟命脈之所繫的出口金額連 13 個月衰退，即將追平金融海嘯（連 14 黑）紀錄…。
經濟不振無法操之在我，連最基本的居住安全也無法確保，相信有不少人想問：為何「安居樂業」的小小願望竟難如上青天？有沒有一種方法可以同時滿足「預防災難」與「振興經濟」兩個目標？
有！而且也有國家成功過。
1995 年 1 月 17 日凌晨，日本關西地方發生芮氏規模 7.3 的大地震（中文稱之為阪神大地震或神戶大地震），重創日本第二大的京阪神都會區、毀損近 10.8 萬棟建物，若加計半倒無法居住者，受影響建物總數逼近 45 萬棟。官方統計有 6,434 人死亡、43,792 人受傷、近 30 萬災民無家可歸，災損金額約莫 10 兆日圓。
阪神大地震在日本地震史上具有重要地位，因為它直接帶動了災後日本（不論政府或民間）對於地震科學、交通防震、都市建築防震法規等的積極重視。由於當時尚未對關西地區斷層帶有全盤認識，許多日本學者認為關西地區不會有大地震發生，使得該地區缺乏防災意識與救災系統，因而造成極大規模與重建速度緩慢的天災人禍。
生命無價，防災第一
其中，尤以「修訂建築相關法規，強制提高房屋抗震係數」更是重中之重，因為住宅是人民最主要的生活場域，一旦遭受無法回復的傷害，將會使災民與受災地區長時間處於痛苦與不便當中。於是，日本政府自 1996 年起連續三年修訂《建築基本法》，大幅提高各類建築的抗震基準，要求建商（除木造住宅外）必須保證其所經手的建物（尤其是商辦大樓）耐得住八級地震不倒，而且使用期限可以超過 100 年。
在日本，一個建築工程要獲得開工許可，除需提供設計、施工圖紙等文件資料外，還必須提交建築抗震報告書，其內容包括：根據地震的不同強度，計算不同的建築結構在地震中的受力大小，進而確定建築的樑柱位置、承重及施工中鋼筋、混凝土的規格和配比，只有擁有一級建築師以上的人，才能有資格編製報告書。一幢普通的八層樓公寓，光是抗震報告書就厚達兩、三百頁，且報告書必須經過相關監管部門的審查，確認無誤後才能開工。
不僅法規嚴格、執法更嚴。2006 年，日本警方逮捕了一名建築設計師和一家房產開發公司社長，指控該設計師與房產開發公司勾結，為節省成本擅自修改設計方案，減少鋼筋用量和粗壯度，導致許多住宅樓抗震能力明顯下降，警方曾極力主張他們觸犯「預謀殺人罪」，最後雖未能如意將這兩人求以重刑，卻因此引起了全國性的住宅抗震清查運動。 （相關報導： 九州熊本大地震》南阿蘇村還有10多人失蹤 日本汽車業遭重創 ｜ 更多文章 ）
嚴格法規也激發無限創意。日本一般民宅屋頂早已不使用磚頭，改用塑料製成的五彩瓦片，而牆體則多設計成「整體結構」，內部是類似石棉一類的充填物，都是用來減少房屋倒塌的傷人機率。有些大城市建築物的地基部分加上了硬質橡膠和鋼板，藉以有效提高建築物本身的結構彈性。近年來，還有一波「抗震抗災公寓」的興建熱潮，以儲備糧倉庫、抗災飲用水井、緊急醫療救護室等抗災設施做為賣點，甚至擁有可供直升機起降的場地。
