2011年阿拉伯之春以來,幾個中東與北非國家陷入混亂,舊的秩序崩壞了,新的並沒有被建立起來,從利比亞到敘利亞,整個地區正經歷一場混亂。與敘利亞接連的伊拉克儘管未受到該風潮的影響,但自2003年美軍入侵以來,過去的獨裁者海珊倒台了,而美國所標榜的多元民主政治卻搖搖無期,取而代之的是不斷地恐怖攻擊以及教派衝突。在這個背景之下,恐怖組織ISIS冒出頭來,並橫掃伊拉克和敘利亞,並隨後宣布更名為伊斯蘭國(IS)。美國遂聯合國際與地區諸國誓言打擊該組織,至今仍未能成功阻止。究竟這個組織如何在2014年大出風頭,而為何這個組織對國際影響巨大,以及為何美國的策略不管用,這些將是接下來要回答的問題。