由交通部主導開發的「台13線外環道新闢工程」，因全長僅8.5公里，卻編列高達52億元預算，且恐衝擊石虎棲地，日前環評已被退回專案小組審查。不過，苗栗縣政府近日則啟動1800萬元的環評標案，引發當地民眾及學者質疑，該標案的動機與執行成效。對此，民進黨立委余宛如、陳曼麗、前立委田秋堇等人18日召開記者會，要求交通部在22日截標日前中止標案。
苗栗縣政府在今年2月1日公告「台13線三義外環新闢工程－生態環境專案研究計畫勞務採購」案，將在22日截標，不過，此案計畫經費則高達1800萬元，較國內過往保育研究計畫經費高出數倍，並要求在2年內提出有效方案，但招標資格，卻未規範招標公司必須具有「生物生態背景」，換言之，僅要擁有工程背景就能取得標案。
對於苗栗縣政府日前才爆發財政黑洞，近日就啟動1800萬元的環評標案，陳曼麗表示，預算應該花在刀口上，並給熟悉該領域的人來做，成效才會扎實。國立中華大學自然資源與環境學系教授裴家騏表示，他並不反對此次的環評標案，但既然有心花金費及時間來幫助石虎，他認為，應該優先解決既有道路對石虎的威脅，並將計畫金費針對這些路段進行實驗、測試及評估，從中取得更有效的改善方法。
學者郭榮信質疑台13線三義外環道的必要性
關於台13線三義外環道的必要性，來自苗栗當地的自然生態學會常務理事郭榮信指出，目前三義已有全國最好的外環道「中山高速公路」，且前有銅鑼交流道、後有三義交流道，和三義外環道之頭尾還不謀而和，因此，新闢外環道工程根本是「假議題」。他表示，三義真正需要的應是增加對外聯絡道路的吞吐量，和停車場空間。 （相關報導： 國寶「石虎」路邊獲救 險遭誤認當貓領養 ｜ 更多文章 ）
田秋堇表示，即使花52億元開闢外環道，對於紓緩當地交通成效還是有限，「這條路是可以不用開的，讓石虎又多了路殺機會」。她提到，過去發生國光石化案時，學者就提出引導白海豚經過水道，最後消息傳到現任副總統吳敦義時，就變成了「白海豚會轉彎」，田秋堇說：「如果這事情發展下去，真的就是另一個白海豚會轉彎的事件，就要發生了」。
