美國與伊朗關係降至冰點，美軍近來派遣航空母艦「林肯號」打擊群、B-52戰略轟炸機、愛國者飛彈、兩棲船塢登陸艦到中東。戰火幾乎一觸即發之際，挪威、沙烏地阿拉伯及阿拉伯聯合大公國的4艘油輪12日在阿聯外海遭到攻擊。美國國防部官員稱，據信是「伊朗或伊朗支持的勢力」製造了襲擊，伊朗外交部發言人則堅決否認伊朗參與此事。
《紐約時報》13日報導，美國國防部提交的最新軍事計畫顯示，五角大廈可能向中東額外派駐12萬美軍，以應對波斯灣日益升級的緊張局勢。當被問及是否打算推翻伊朗政權，川普警告稱：「我們等著看伊朗會發生什麼事，他們如果敢輕舉妄動，就會鑄成大錯。」
波斯灣油輪事件引發局勢升級，美國把矛頭指向伊朗
近幾個月，伊朗在經濟、國安與外交方面，遭受美國施加的重大壓力，包括切斷伊朗所有石油出口，還有大批美國軍力都被部署到波灣地區。美國聲稱收到情報，駐伊拉克的5200名美軍可能遭受伊朗和其支持的武裝團體攻擊，擔憂包括沙國與阿聯等中東地區的盟國，可能會受到伊朗威脅。
伊朗教士塔巴泰白-尼加德（Ayatollah Yousef Tabatabai-Nejad）10日曾放話，美軍將造價10億的艦隊開來波灣，其實「只要一枚飛彈就能摧毀」。此時爆出波灣油輪遭襲，局勢無疑雪上加霜，全球石油供應的安全也受影響。《美聯社》（AP）報導，12日在阿聯外海受到襲擊的4艘船隻分別為：1艘挪威籍油輪、2艘沙國油輪、1艘阿聯的海上加油船（bunkering tanker）。
船隻受到的損傷相似，每艘船接近水面的船艙處都有直徑1.5至3公尺長的漏洞。阿聯表示，目前該船沒有任何人員傷亡，也沒有任何有害化學物質或燃料洩漏，阿聯已要求美國協助調查此事。白宮指出，伊朗或伊朗支持的勢力可能正鎖定攻擊波斯灣地區的船隻，某些官員表示，但目前還沒有罪證確鑿。
美國總統川普（Donald Trump）13日下午向伊朗當局發出警告：「他們要是敢有任何舉動，將會損失慘重。」伊朗外交部發言人13日表示，油輪爆炸事件「令人憂心」，已對海上運輸安全構成負面影響，呼籲鄰近國家提防外國特務的陰謀。
美國派駐12萬美軍前往中東？背後推手是他
《紐約時報》13日報導，在9日的美國國家安全會議上，國防部代理部長夏納翰（Patrick Shanahan）介紹更新軍事計畫的提案，若伊朗對美軍發動攻勢，或是加速其核武發展，華府將派遣多達12萬名美軍到中東防禦。這項計畫主要是由對伊朗鷹派的白宮國家安全顧問波頓（John R. Bolton）所提出，其中未提及對伊朗進行地面進攻。 （相關報導： 中美貿易戰升級》除了加徵報復性關稅，北京還有哪些招數？CBS盤點中國五大報復手段 ｜ 更多文章 ）
波頓對伊朗、北韓等核武威脅國家深惡痛絕，本月5日做出向伊朗部署「林肯號」、轟炸機的決策者是波頓。16年前，另一個波斯灣地區戰雲密布的時刻，時任國務次卿的波頓一口咬定伊拉克擁有大規模殺傷性武器（WMD），也是2003年造成26萬人喪命的伊拉克戰爭（第二次波灣戰爭）推手之一。再加上本次12萬軍人前往中東的提案，可見波頓在白宮的影響力深遠。
