醫院搞烏龍！美國女子同意讓腦死「弟弟」拔管，驗屍後才知道是同名同歲的陌生人……

《紐約郵報》27日報導，美國紐約布朗克斯一家醫院犯下荒謬的錯誤，導致兩位同名男子交換死亡的命運。48歲女子包威爾日前接到醫院的通知，得知「弟弟」佛瑞德里克‧威廉斯的腦部嚴重受損，她傷心欲絕並同意讓患者拔管。但是實際上，那是一位與佛瑞德里克同名的陌生人，醫師卻誤認成包威爾的弟弟，導致對方喪命，而包威爾真正的弟弟則在牢中躲過一劫。

醫院認錯人，親屬也沒看出異狀

根據法院訴狀，事情發生在布朗克斯（Bronx）的聖巴拿巴醫院（St. Barnabas Hospital），死者是40歲的佛瑞迪‧克萊倫斯‧威廉斯（Freddy Clarence Williams），他去年7月15日因吸毒過量而昏迷送醫。佛瑞迪身上帶著身分證件「社會安全卡」（Social Security card），但醫院卻認錯了人，通知絲毫不認識佛瑞迪的包威爾（Shirell Powell）。

醫院人員告訴包威爾，她40歲的弟弟佛瑞德里克（Frederick Williams，小名亦為Freddy，下稱佛萊迪）正在垂死邊緣，包威爾趕到醫院後，並沒有發現床上的患者是陌生人。她告訴《紐約郵報》（New York Post）：「他的嘴和頸部插著管子，整個人有點浮腫…他很像我弟弟。」

2天之後，醫生告訴包威爾，她的「弟弟」已經腦死。包威爾表示：「我當時既擔心又傷心，忍不住放聲大喊，也把每一個（家）人都叫來，那種心情真的很可怕。」來探望的家人之中，包威爾的姊姊認出來「這不是佛瑞德里克」。包威爾回憶道：「她一走進房就說『這不是我弟弟』，我問『你是什麼意思？』」但包威爾當時反駁了姊姊的疑惑，稱患者只是稍微浮腫了，「眉毛、鼻子、輪廓都很像弟弟」。

7月29日，包威爾與姊姊、叔叔在得知腦死無法挽回後，決定同意拔掉患者的生命維持器。佛瑞德里克的兩名女兒為此痛心疾首，她們在「父親」的病床邊哭得歇斯底里，握住他的手，和他吻別。

醫院搞烏龍！一家人陷入不必要的悲痛

直到醫院驗屍過後，患者的身分才真相大白──40歲的佛瑞迪‧克萊倫斯‧威廉斯過世，而非佛瑞德里克‧威廉斯。包威爾真正的胞弟佛瑞德里克仍在獄中服刑，她意外殺死了一位與佛瑞德里克姓名相似的陌生人。

當時包威爾一家人正在籌備葬禮，她告訴《紐約郵報》當下的心情：「我差點昏倒，因為我殺了不認識的人。我簽下同意書。我就說『我弟弟在哪？怎麼會這樣？』我整個崩潰了。」此時她才意識到，患者的體型比自己弟弟還要魁梧，兩者是完全不同的人。

這段期間，佛瑞德里克不見人影，是因為他在7月1日遭警方逮捕入獄。佛瑞德里克在牢裡得知這件醫療烏龍事件後，氣憤地質問包威爾：「你竟然打算殺了我？」但佛瑞德里克告訴《紐約時報》，自己現在已經原諒了姊姊，「醫生都說他們無能為力了，我怎麼會對她生氣。」

令佛瑞德里克憤怒不已的是造成荒謬悲劇的聖巴拿巴醫院，他質問：「醫院怎麼能做出這種事？看看他們讓我家人經歷了什麼事。」包威爾已向醫院提出告訴，院方的疏忽害得他們一家人陷入不必要的悲痛之中，她的委任律師杜德森（Alexander M. Dudelson）指出，「我只是提出了調查請求」，但院方的態度非常惡劣。聖巴拿巴醫院發言人克拉克（Steven Clark）回應：「我們不認為索償有任何法律根據。」

「我殺了別人的父親」

包威爾仍在尋找該名死者的親屬，想向他們致哀悼之情，不過驗屍單位以保護隱私為由，不願告知。或許是無法見到死者親屬，導致包威爾良心不安，不斷地去想──他到底是誰？他有家人嗎？ （相關報導： 網路媒體裁員潮！廣告都被臉書、Google賺走，BuzzFeed與《哈芬頓郵報》裁員逾千人 ｜ 更多文章 ）

包威爾夜不成眠，成天思考這些事情，慶幸的同時，愧疚也折磨著她，「站在他旁邊，看著他嚥下最後一口氣…有時候我根本談不了這件事，因為我非常懊惱，會忍不住掉淚。一方面，對於他不是我弟弟而感到慶幸；另一方面，我殺了某個人，而且他也是別人的父親或兄弟啊。」