前總統李登輝在新書《餘生：我的生命之旅與台灣民主之路》重申「釣魚台屬日」說，並點名民進黨前行政院長游錫堃任內欲把釣島畫入宜蘭縣行政區範圍是「愚蠢」。游錫堃16日發出聲明表示他最早知道「釣魚台是中華民國領土」，是聽李登輝說的，當時他擔任省議員，而李登輝擔任台灣省政府主席。
游錫堃也提到，李登輝任總統期間的1991年，當時高雄市長吳敦義辦理全國運動會，公開宣示要將聖火傳遞到釣魚台，並指派市府秘書長林中森率隊搭船前往，引起台日兩國關係緊張，最後雖未傳遞成功，但該行動可證明，李登輝政府仍然認為釣魚台是中華民國領土。
對於李登輝在書中指他任行政院長時，欲將釣魚台劃入宜蘭縣頭城鎮，游也翻出40年前的公文澄清，指他是依照1973年「台灣省政府62.4.26府民一字第39989號函轉行政院62.4.9台六十二內字第3046號函」辦理，並非是他行政院長任內規劃的。
