跨入2016年，總統大選進入政策交鋒階段，國民黨發動「蔡英文等於陳水扁」攻勢，集中火力猛攻民進黨總統候選人蔡英文當選後，可能導致中南美洲斷交潮再現。外交高層分析，儘管近10年來中國持續加強對中南美洲的政經影響力，但此區域形同美國「後院」，中國不會僅從兩岸邦交競爭的角度看待此區；但我國要確保與拉美友邦關係穩固，持續強化經貿往來勢不可免。
中國興建兩洋鐵路 擴大中南美洲影響力
中國大陸於2015年10月宣佈在中南美洲興建貫穿南美大陸的「兩洋鐵路」，連接太平洋與加勒比海，試圖藉此擴大在中南美洲的戰略影響力。儘管中國的「鐵路外交」並未獲得中南美洲國家廣泛支持，但是中美兩強在此區的角力，以及台灣與中南美洲邦交國的關係是否可能生變，再次引發關注。
外交高層透露，在中國取得巴拿馬運河經營權後，又發動鐵路外交、擴大參與基礎建設，中南美洲與中國的往來確實日益密切，但在影響台灣邦交之前，早已引起美國警戒；事實上，2015年9月美國國會就曾示警，中國在中南美洲的發展可能不僅止意在經濟，更可能有意在「美國後院」發展軍事合作，連帶影響尼加拉瓜、巴拉圭等國與台灣的邦交。
中美洲情報首長會議評估：不會輕易在中南美洲「挖台灣牆腳」
而同一時間，國安局長楊國強赴薩爾瓦多出席中美洲情報首長會議，與會首長在會中提出的中南美外交關係評估，正符合美方點名的國家。然而與會國家的意見卻表明，無論相關國家是否有意願與中國發展正式關係，但中國在兩岸關係高於其他外交關係的考量下，不會輕易在中南美洲「挖台灣牆腳」。
但外交高層提醒，這並不代表我國與中南美友邦的關係安全無虞；事實上，中國在此區已擁有實質影響力，「邦交國」可能成為對台政策的「工具」。
這名高層不諱言，台灣的對外關係一直以來無法逃避來自中國的壓力，即使在馬政府任內兩岸關係如此和緩，我方在爭取新設置辦事處等實質關係時，也不斷受到來自北京的阻撓，未來可能受到的壓力可以想見，要維持與中南美洲友邦的邦誼，更有效益的經濟及其他援助勢不可少。
蔡英文拜會駐台使節 承諾援助政策延續
為了防範上任後可能的外交動盪，勝算頗大的蔡英文早在數月前便陸續拜會邦交國駐台使節，承諾上任後雙邊合作及各項援助政策將會延續。 （相關報導： 國安局首長早向馬英九報告：蔡英文上台 不會出現「雪崩式斷交」 ｜ 更多文章 ）
人事總處行文 人事調整須在元月21日前完成
此外，新政府選出後，除了面對選後政情衝擊兩岸關係，進一步影響我國對外關係的挑戰外，也必須從人事安排上展現外交戰略佈局。為因應大選投票日到新政府上任之間有長達4個多月的過渡期，人事總處已在數週前行文各部會，所有人事調整都必須在元月21日之前完成，為新政府保留最大的人事調整空間；因此政府換屆前的最後一波駐外人員輪替也將在21日各就定位，下一波輪調將等到520之後。
