今晚別忘抬頭看藍月 錯過再等3年

英文片語「once in a blue moon」用來形容罕見、千載難逢的事，事實上，今晚望向窗外就能看得見「藍月」！

31日18點23分，將可以看到同一個月的第二次滿月，也被稱為「藍月」，距離上一次看到藍月是2012年8月，錯過這次，就要再等到2018年1月31日。

Explainer: what tonight's #BlueMoon really means https://t.co/4JcSu7EUyN

— RTÉ News (@rtenews) 2015 7月 31日

藍月是個浪漫的誤稱

今年7月的滿月有兩次，一次在2日10點20分，第二次將在31日18點23分，而「藍月」的稱呼其實是因為1946年一本美國天文科普雜誌「Sky & Telescope」編輯的誤會。

臺北天文館解釋，藍月一詞真正起源是美國緬因州的老農曆中，以春分、夏至、秋分、冬至為季節分界，通常1季內有3個滿月，但若某1季內出現4個滿月的話，則將第3個滿月稱為藍月，以便讓其他滿月的稱呼能接近原本季節該有的意義。 

月亮以29.5天的週期繞行地球軌道，一年12個陰曆月之外其實還多出了約11天，多出來的天數累積起來，每隔2到3年（平均2.718284年）就會有機會看到第二次滿月。

但並非全世界的人們都能在當天看到第二次滿月，有些是等到隔天才看得到。現行說法則是以藍月稱呼當月第二個出現的滿月。

火山灰分散紅色光線

自然現象中的藍色月亮其實不是真的藍色，而是受大氣中物質影響，月球表面仍是原本的灰白色。如1883年印尼喀拉喀托火山爆發後，大量火山灰噴發到大氣中，分散了紅色光線，讓月球近兩年的時間都呈現藍色。

1980年聖海倫火山噴發、1984年墨西哥埃爾奇瓊火山噴發，以及1991年皮納圖火山噴發，都讓月亮看起來變藍色的。森林大火造成的煙霧也會有同樣的效果，讓太陽和月亮呈現橙紅色。

臺北天文台提醒，想欣賞藍月的民眾，可在7月31日18點30分以後，朝東偏南方低空以肉眼觀看即可，觀看地點需挑選東至東南方地平無障礙物遮擋之處。