近70％的丹麥年輕人在18歲時離家獨立生活
我得到人生第一份工作時才9歲，祖母告訴我，有家模特兒經紀公司在找女孩子去拍照。在我徵得父母的同意後，由母親帶著我去見經紀公司的老闆。結果，他要我替他們工作，而我對可以自己賺取零用錢這件事，感到非常興奮，但是我的模特兒生涯並未持續太久。
到了13歲（這是不必經過父母同意的法定最低工作年齡），我決定要找別的工作。奧胡斯醫院（Århus Hospital）裡的一家小店雇用我，所以我便推著堆滿報紙的小推車，在病房間兜售報紙給病人。那時，我經常推著推車來回於病房的走廊上，一面喊著：「報紙，雜誌！」那份工作很有意思，我真的很喜歡每週兩次放學後去賣報紙，直到有一天，店長指控我偷走推車上的一本雜誌，我馬上辭職，並說如果她不信任我，我們就無法共事。我還記得，當我告訴母親自己的反應時，她有多麼驕傲。
給自己最好的禮物：設法變得獨立
我幾乎所有的朋友在晚上或週末都有兼職，丹麥13歲到17歲的年輕人，有將近70％除了上課之外也在打工，17歲以上的打工比例更是超過80％。就算由於統計的方法有別，很難拿兩個國家相互比較，丹麥的比例仍然說得上是相當高。愛爾蘭、奧地利、芬蘭和德國，有65％至70％的大學生在學期當中從事有薪工作，比例不到一半的有西班牙（49％）、法國（47％）和葡萄牙（20％）。丹麥女生做的兼職工作多半是當臨時保姆、清潔打掃、烘焙店或報攤的售貨員，男生則是送報或在超市整理空瓶——在丹麥，每個空瓶值一克朗，以鼓勵民眾回收不要亂丟。
根據丹麥青年研究中心（Danish Centre for Youth Research）的一項調查，年輕人打工的主要動機，是為了能夠自己負擔各種活動的費用，這樣他們從事活動就不必一直跟父母要錢，那還得獲得父母的同意，因此可以享有更多的獨立自主。這項調查也證實，出身富有家庭與一般家庭的年輕人同樣可能去打工，這與父母賺多少錢無關，只是丹麥年輕人想要某種程度的自主。
這種喜歡自給自足的精神不限於年輕人，它深深烙印於丹麥精神中。我15歲時曾與最好的朋友，一起找到每週兩晚打掃一家會計師事務所的工作。那份工作本身不是特別有趣，但是待遇很好，在我做的時候，會編一些在那間辦公室上班的人的故事來自娛。有人整潔，有人雜亂，有人私藏甜食，有人會與同事分享。我從來不覺得這份工作難堪或低下，它跟別的工作沒有兩樣，非常適合賺點零用錢，而自己賺錢是保持獨立的關鍵。
18歲時，我開始付家裡的房租，我很樂於有所貢獻，也覺得替母親分擔是天經地義的，因為自從她與父親離婚後便成了單親媽媽。那年夏天考完期末考後，我移居巴黎。丹麥年輕人在18歲時離家尋求獨立很常見，根據歐盟統計局的一份報告，18歲至24歲離家生活的人口比例，丹麥保有全球最高紀錄。這個年齡群組的人，在丹麥僅有34％仍與父母同住，在法國是62％、英國70％，西班牙和義大利則超過80％。在25歲至34歲的年齡群組，丹麥人已有98％離開父母單飛。
穿運動褲的股東
丹麥年輕人的獨立，也受惠於學生津貼制度。如本書前文曾經提過，政府不分家長的經濟狀況，一律發給大專學生每月760歐元（約為26,400台幣）。再加上不必繳交學費，所以人人都念得起大學。這套制度使每個年輕人想念什麼就念什麼，不必考慮家長的收入。
我相信，這是丹麥社會流動率甚高的原因之一。每當談到社會流動，我們直覺上就會想到低收入家庭的子女，但它也能賦予富裕家庭的年輕人自由。你可能會問，為什麼學生津貼也能幫到已經處於優勢的人？原因很矛盾，因為父母的收入不完全保證孩子一定享有自由。
我很幸運，旅行過世界許多地方。我從中觀察到，全世界都一樣，優渥家庭的父母不免會強行要求子女接受他們選中的職業。既然學費是父母出的，他們就更可能強迫子女進入父母滿意的行業，所以經常敦促子女從事高社會地位的行業，好維持上一代已經獲得的專業成就及所得水準。我也注意到，在這類情況中，事業壓力往往伴隨著選擇伴侶的情感壓力，特別是女兒：父母多半想要引導子女去接近與自己社會背景相當的對象。
然而，這種事在丹麥極少見，因為社會階層的差異沒有那麼分明。聯合國開發計劃署（United Nations Development Programme, UNDP）已經證實，丹麥是世界上最平等的國家之一。人人平等，是丹麥最根深蒂固的價值觀，謙遜也是。這些因素降低了丹麥家長對子女前途施加的壓力，歐洲委員會（Council of Europe）最近有份報告簡潔指出：「完成高等教育的決定與父母背景的相關性，在丹麥是愈來愈低。」
到了11歲時，我從短暫的模特兒生涯，已經賺得約1,300歐元（約為45,172台幣）。雖然我父母長期是另一家銀行的顧客，我卻對他們表示，經過考慮，我打算到丹麥銀行（Danske Bank）開戶。我這麼決定的原因是，丹麥銀行的經理時常到我們家參加晚宴，哥哥和我一定會被請上桌，與客人一同用餐，而客人通常是父親法律事務所的客戶。我有好幾次觀察過那個人，覺得他看起來非常認真，是管理我的錢的理想人選。於是，母親帶我去那家銀行的本地分行。我也動用一部分的錢，買了我第一批股票，因為我覺得當股東聽起來，甚至比當存戶更刺激。
我承認，這是相當極端的行為，很少兒童會這麼做，但它說明了丹麥年輕人渴望獨立的情形。自己擁有銀行帳戶的丹麥兒童，人數出奇地多。我現在及小時候認識的丹麥孩子，大多數都擁有個人銀行帳戶。
在這些關於零用錢和鍥而不捨的小故事背後，隱藏著更深一層的涵義，很能夠彰顯丹麥文化的精髓：從年紀很小就放手讓孩子適性發展，並尊重他們的個性，相信即使人生之路難免會有顛簸，仍可在成年後過著圓滿的生活。
著名的安徒生（Hans Christian Andersen）童話故事《小美人魚》（The Little Mermaid），傳達的便是相同的訊息。小美人魚必須挑戰父親的權威，才能夠追求自己的真心，最後在陸地上找到幸福。安徒生童話的另一個故事《醜小鴨》（Ugly Duckling）也是如此，醜小鴨必須接受自己與其他家人長得不一樣，才能夠真正地做自己。這是丹麥人幸福的根基之一：可以隨心所欲變成自己想要成為的人。
*作者簡介：瑪琳娜‧希達樂（Malene Rydahl）生長於丹麥，現居巴黎，現任凱悅酒店集團歐非中東區企業溝通總監。精通英語、法語及丹麥語，本書是她的第一本著作，旨在分享丹麥式幸福的祕訣。2012年，希達樂成為正向經濟論壇（Positive Economy Forum）諮詢委員會委員。她也是新創公司42度蔬食（42° Raw）餐廳的財務合夥人。
