20年倒數開始！微軟創辦人比爾蓋茲捐出99%財富，讓基金會幫助更多人脫離貧窮和疾病

微軟（Microsoft）共同創辦人、前世界首富比爾・蓋茲（Bill Gates）近日表示，他將捐出剩餘財富的99%，作為「蓋茲基金會」（Gates Foundation）的運作資金，但這位富豪也提醒，即使挹注這筆鉅額資金，該基金會最多也只能維持到2045年、也就距今20年之後，該組織就將結束運作。蓋茲預告捐贈的這筆財富，以今日市值估算，價值大約等於1070億美元（約新台幣3.23兆元）。

這項承諾絕對是史上最大規模的慈善捐贈之一，假如把通膨數據算入，其規模甚至超越美國工業巨擘約翰・洛克斐勒（John D. Rockefeller）與安德魯・卡內基（Andrew Carnegie）當年的捐款。迄今為止，僅有波克夏・海瑟威（Berkshire Hathaway）前董事長巴菲特（Warren Buffett），他本人承諾捐出的資產金額更多。目前《富比世》（Forbes）估計大約等於1600億美元（約新台幣4.83兆元），未來還可能因股市波動而持續上漲。

蓋茲的捐贈承諾會分階段進行，這會讓基金會在未來20年，可額外獲得約2000億美元（約新台幣6.03兆元）的慈善可用資金，本人受訪時非常開心地表示，「能有這麼多資金投入這些慈善事業，真的令人相當興奮！」

原名梅琳達-蓋茲基金會的蓋茲基金會，打從25年創立至今，靠著比爾蓋茲本人驚人的財富挹注，以及他個人在全球的知名度和影響力，成為舉足輕重的一個跨國慈善團體。累積至今，該基金會已支出超過1000億美元，推動科學研究、開發新技術，並與各國政府與企業建立長期合作關係。事實上，雖然基金會由蓋茲掛名，但其運作資金當中，大約有41%比例來自股神巴菲特。

蓋茲在專訪中提到，自己成立的基金會，其影響力遠比最初預期大許多，雖然總會遭到外界質疑或漫罵，但這位前首富卻非常淡然，僅表示難道他們所做的都不重要、不值得去執行嗎？「當然會有人批評，但我們會持續堅持讓全球健康的遠程目標。」

除了降低貧窮國家兒童死亡率，以及改善這些地區的公共衛生制度，蓋茲基金會仍有不少目標想達成，包含消除小兒麻痺（poliomyelitis）、控制瘧疾等致命疾病，以及減少營養不良人口等。而除了靠自己的財富行善，蓋茲也持續號召像是巴菲特這樣的富豪友人慷慨解囊，一起投注更多資源和影響力。 （相關報導： 免費智慧時代即將到來？比爾蓋茲：AI將取代多數人類工作，唯獨「他們」暫時不必擔心 ｜ 更多文章 ）

有趣的是，基金會持續經營20年的規劃，原本是要寫入遺囑，從蓋茲安眠那一刻才起算，沒想到如今卻大幅提前時程表，似乎也代表現年69歲的比爾蓋茲擔心，自己離開後、擁有富可敵國資產的慈善基金會，很可能就此被有心人士獨吞或濫用，才會選擇提前啟動倒數時刻。