我國公務人員考試報名人數與到考人數持續下滑，顯示「鐵飯碗」對年輕世代的吸引力已大不如前。據立法院預算中心的評估指出，2023年包含高普考、初等考試與軍人轉任公職考試等7類公職考試的到考人數已創下新低，卻同時推升錄取率至12.52%，引發對公職人員素質與施政效率的隱憂。過去公務員被視為經濟保障的穩定選擇，考試競爭激烈，但今時今日卻逐漸失去光環，年輕人追求多元職涯發展、尋求更具挑戰性的工作機會，寧願放棄「一生一職」的單一跑道，也要追逐屬於自己的職場理想。
然而，人力不足的現象對政府施政帶來的影響絕非只是一紙數字，而將在政策執行與公共建設推動上顯露痕跡。以攸關全民安全的建築工程領域為例，我國每年投入數千億元的公共建設經費，全仰賴具備專業知識的公務員來審核與執行。營建法規牽涉公共安全與社會成本，更需要資深且敬業的審查人員把關，才能防止工程品質不佳或建築安全漏洞。然而，目前不少縣市的建管單位人力缺口已逾四成，出現「一人當兩人用，初階人員當高階用」的困局。在這種超負荷工作的情況下，員工士氣與審查品質勢必大受影響，更可能造成惡性循環，導致經驗不足的年輕人難以堅持，最終選擇離職。人一走，缺口更大，政策推動與公共安全皆籠罩風險。
回顧臺灣經濟發展脈絡，1960年代起臺灣的工農比例與資本積累政策，讓農民普遍難以獲得充分收益，許多人選擇以「吃公家飯」或投入工業領域作為翻轉經濟困境的管道。當時的軍公教福利相對穩定，只要政府不倒便能確保終身飯碗。這種「鐵飯碗」印象在經濟高速成長的年代尤為突出。但社會結構的變遷與全球化競爭，漸漸顯現公部門待遇與福利的侷限；再加上年金改革、福利縮減以及部分政治意識型態上的對立衝突，公務員不再被視為最理想的長久職業，反而在外界的質疑和苛責之下喪失過往的榮耀與尊嚴!
公務體系的「青黃不接」絕非能以單一措施立即逆轉，卻是國家整體競爭力與社會品質的警訊。建築領域的缺人困境只是縮影，無論是都市更新、老屋防災、基礎建設與社會公共安全，都需靠專業的文官持續耕耘與把關。若缺乏充足的公務人員和傳承機制，未來很可能出現更多的大直損鄰案或危樓慘劇，無論是工程品質、審查效率還是政府威信都將面臨巨大考驗。
為了確保公務體系的效率與公正，為政者必須避免激化公務員與普通民眾之間的對立，以及避免將此作為政治操作的工具來獲取選票與利益。這種短視的行為不僅會損害公眾對政府的信任，也會破壞公務體系團隊的士氣和效能。相反，應該推崇正面的策略，重視公務員的職業發展和待遇，以促進其專業成長和提升施政質量。
參考新加坡的例子，該國政府將公務員的待遇薪酬設定在遠高於市場平均水平，此舉不僅提升了公務員職業的吸引力，也是其「養廉」政策的核心部分。這種策略有效地吸引了頂尖人才進入公務體系，保障了政府運作的高效率和高透明度，並且增強了民眾對政府的信任和尊重。在制定公務員薪資和待遇政策時，也應該考慮到這些因素，以確保能夠吸引並保留有能力的專業人士，進而為國家的長遠發展打下堅實基礎。
公務員體系不僅需要合理和具競爭力的薪酬，更需要一個公平和尊重的工作環境，只有這樣，公共服務才能真正達到高效、透明和廉潔的理想狀態，為社會帶來持久的福祉與繁榮。若只是為了短期選票利益而操弄公務員與民眾的對立，最終將導致劣幣驅逐良幣，真正受害與吃虧的還是人民！ （相關報導： 觀點投書：歲末年終，一年一聘─職場霸凌的隱形推手 ｜ 更多文章 ）
＊作者為時事觀察員
