北京天壇被紅牆碧瓦所環繞，旁邊的一個體育公園裡，一群退休老人正在鍛鍊身體。
一個老爺子在做完引體向上後說：「我已經 74 歲了，希望這樣練能讓我長壽。」這時在公園另一邊，一陣寒風吹起柏樹的落葉，打亂了另一位正在倒立的大爺的動作。大媽們在輪流懸掛在雙槓上，也伸手去拿手套和毛衣。
中國皇帝曾經來到這個明代聖地祈求五穀豐登。如今，當地人在為中國的飛速發展貢獻了幾十年之後，來到這個公園享受退休生活。
他們目睹了自己的國家向世界開放，他們的工廠推動中國經濟發展，中國經濟已躍居世界第一，僅次於美國。
但有些人擔心美國候任總統唐納德·川普的承諾——他發誓要對中國製造的商品徵收高額關稅——對中國出口導向型經濟意味著什麼。
當地人對川普的看法
對許多中國人來說，川普是一個有趣的人物，他在「YMCA」（基督教青年會）歌曲下跳舞的片段在社群媒體上被廣泛分享。一些人則擔心他太難以預測。
「我喜歡川普，但他不穩定。誰知道他會做什麼呢？」這位 74 歲老人表示。
川普在大選獲勝後宣佈的一些內閣人選無疑會讓人們更加警惕。
他挑選的國務卿馬可·魯比歐（Marco Rubio）稱北京是 「定義本世紀的威脅」。他也受到北京的制裁。川普的國家安全顧問人選邁克·瓦爾茲（Mike Waltz）本月早些時候寫道，美國應「緊急」結束烏克蘭和中東衝突，以便「最終將戰略注意力集中到應該關注的地方：對抗來自中國共產黨的更大威脅」。
但倫敦智庫查塔姆研究所（Chatham House）中國問題高級研究員于潔表示，中國一直在為川普第二次當選總統做準備。
她說，儘管坊間存在擔憂，但川普的回歸對中國政府來說「並不意外」，不過她警告說，當川普於今年1月就職時，世界仍應「期待展開一種雲霄飛車式的關係」。
北京對華盛頓的「冷戰」警告
早在川普贏得大選之前，兩國之間的競爭就已經持續了一段時間。拜登政府時期，由於關稅、俄羅斯入侵烏克蘭，再到台灣的未來等地緣政治分歧，兩國關係變得尤為緊張。
然而，雙方還是進行了對話，多位美國高級官員訪問北京。
中國國家主席習近平聲稱要與即將上任的川普政府合作，但他也在與美國總統拜登的最後一次會晤中警告華盛頓，「『新冷戰』打不得也打不贏」。
他還說，「对華遏制不明智、不可取，更不會得逞」。
北京長期以來一直指責美國及其盟國試圖遏制中國——他們認為針對中國製造的進口商品徵收關稅、限制中國獲得先進人工智慧晶片的法律，以及在南海和其他地區的軍事聯盟都是該企圖的一部分。
亞洲協會中國分析中心的萊爾·莫里斯（Lyle Morris）說，川普選擇魯比歐和瓦爾茲的決定表明，他的政府將「對中國採取更加嚴厲和強硬的態度」。
「雖然川普將他與習近平的個人關係視為談判的途徑，但他很可能會倚重瓦爾茲和魯比歐，制定更加激進、毫不妥協的對華政策。」
在華盛頓，將中國視為美國安全和經濟威脅的聲音遠不止他們兩個——這種觀點讓北京的普通人感到驚訝。 （相關報導： 閻紀宇專欄：俄羅斯狂人的核武恫嚇 ｜ 更多文章 ）
「現在你在這裡要比在美國好得多。」這位74歲的老人在公園裡準備去舒展筋骨之前說。
從新冠責任到核競爭
天壇北面就是紫禁城，中國皇帝在這裡生活了近500年。2017年，習近平正是在這裡接待了川普，並賦予他的客人一份中華人民共和國成立以來從未給予任何美國總統的榮譽。
習近平關閉該區域，帶著川普參觀了皇宮，國家電視台直播了每一個瞬間。川普的晚餐是宮保雞丁，而他的孫女阿拉貝拉·庫什納（Arabella Kushner）演唱中文歌曲的影片則在社交媒體上瘋傳。
這次會晤被雙方稱為中美關係的高潮，但在2019年武漢爆發新冠疫情並在2020年蔓延全球後，中美關係迅速惡化。川普多次稱其為「中國病毒」，並將疫情歸咎於中國政府。他還挑起了一場針鋒相對的貿易戰，目前仍在對超過3000億美元的商品徵收關稅。
當川普開始他的第二個任期時，他將遇到一個更強大的習近平，習近平已經歷史性地第三次連任，鞏固了他在中國掌舵人的地位，並有可能終身掌權。
鑒於中國擁有世界上最大的陸軍和海軍，華盛頓現在擔心中國正在建立更大的核武庫。
就在川普公佈新內閣的同時，中國國家媒體公佈了該國最大航展的影片，影片中一架新型匿蹤戰鬥機——殲35-A——垂直和倒立飛行。中國是第二個擁有兩架匿蹤戰鬥機的國家。另一個國家是美國。同時展出的還有世界上第一架雙座匿蹤戰鬥機——殲20-S。
上周，加利福尼亞州米德爾伯里國際研究所的研究人員發現衛星圖像顯示，中國正在為一艘新航母研制核動力推進器。
智庫卡內基國際和平基金會的趙通說，這些研究「引發了人們對中國政府可能採取先發制人戰略和增加核威脅的嚴重擔憂，從而促使人們大力支持美國大幅提高核能力以應對這種威脅」。
趙通說：「除非川普親自出面干預（這似乎不太可能），否則兩國似乎正處於更加激烈的核競爭邊緣，這將對國際穩定產生深遠影響。」
台灣問題
近年來，在習近平的領導下，中國對台灣和南海的領土主張也變得更加強硬。
一個令人擔憂的問題是，中國政府正在加緊軍事行動，準備入侵台灣，因為中國認為台灣是一個分裂出來的省份，最終將由中國控制。在川普及其內閣的領導下，美國是否願意保衛台灣？
這是每個美國總統都會被問到的問題。川普一直在回避這個問題，他說他不必動用軍事力量，因為習近平知道他的「瘋狂」，如果發生這種情況，他將對中國進口商品徵收癱瘓性關稅。
儘管川普不願參與對外戰爭，但大多數專家預計華盛頓將繼續向台北提供軍事援助。首先，根據法律，華盛頓有義務向該島出售防禦性武器。其二，川普政府向台灣出售的武器比任何一屆政府都多。
「兩黨強烈支持繼續向台灣提供軍事援助。我預計川普不會在對台軍售問題上做出重大改變」，莫里斯先生說。
川普眼中的習近平
撇開這些明顯的分歧不談，川普似乎確實欣賞習近平的強人形象。
2020年，他宣稱他和習近平「彼此欣賞」（love each other），即使是在與中國激烈的貿易戰中。
他最近在接受《華爾街日報》採訪時證實：「我和他的關係非常牢固。」 （相關報導： 閻紀宇專欄：俄羅斯狂人的核武恫嚇 ｜ 更多文章 ）
很難知道習近平是怎麼想的——他很少談及兩人的關係，幾乎沒有提到川普的名字。
2018年，中國國營媒體CGTN直接將矛頭對準了這位美國領導人，並發布了一段有損其形象的影片，帶著諷刺性標題：「謝謝川普先生，你太棒了！」 該影片後來被審查人員刪除。
但我們知道的是，兩位領導人都投射出一種強烈的民族主義。習近平的夢想是「中華民族的偉大復興」，而川普則認為只有他才能「讓美國再次偉大」。兩人都承諾，他們正在努力為自己的國家創造一個新的黃金時代。
川普的美國「黃金時代」包括對中國製造的商品徵收60%的關稅。
但北京沒有心情打第二場貿易戰。它自己也有麻煩。
經濟低迷與馬斯克因素
習主席的繁榮夢想岌岌可危。中國經濟低迷，房地產業萎靡不振，近20%的年輕人在為找工作而苦苦掙扎，中國還是世界上人口老齡化增長最快的國家之一。
這種經濟痛苦在天壇顯而易見。我們加入了成群結隊的中國旅遊團，穿過白色的大理石大門。雖然長長的絲綢長袍往往掩蓋不住另一大潮流——厚實的白色運動鞋，但年輕人穿著清朝服飾已成為一種時尚。
數十個學校團體正聚精會神地聽導遊介紹這座城市多姿多彩的歷史，祭壇周圍則排起了許願的長隊。我看著一位身著黑衣的中年女士，輪到她了。她轉了三圈，雙手合十，閉上眼睛，望向天空。後來我們問她許了什麼願。她說，很多人來到這裡，都希望自己的孩子能找到工作或進一所好學校。
「我們希望有更好的生活和前景，」她說。雖然中國聲稱已經消除了極端貧困，但全國數百萬勞動者和工廠工人，那些為中國崛起做出貢獻的人，對未來感到擔憂。
她的未來和中國經濟的未來可能在一定程度上取決於川普在關稅問題上有多認真。于潔認為，這一次，中國政府已經做好了準備。
「中國已經開始實現農產品進口來源的多樣化（特別是從巴西、阿根廷和俄羅斯），並增加了在非美國盟國的出口量。在國內層面，最近的地方政府債務資本重組也在為抵消與川普政府可能爆發的貿易戰帶來的負面影響鋪平道路。」
北京可能還有另一個希望。億萬富翁伊隆·馬斯克（Elon Musk）現在似乎得到了川普的青睞。他的公司特斯拉（Tesla）的生產依賴於中國——其電動車約有一半是在中國生產的。中國領導人可能會問，馬斯克能否抑制川普的貿易衝動。
但21世紀的大國之爭不僅僅是貿易問題。習近平的夢想還包括讓中國成為世界主導力量。
一些專家認為，這正是川普再次擔任總統可能給北京帶來機遇的地方。
中國在世界舞台上的地位
「中國領導人將強化美國是全球不穩定的唯一且最具破壞性的源頭的說法，同時把中國描繪成一個負責任和自信的世界大國。」于潔表示。
拜登花了四年時間在亞洲與韓國、日本、菲律賓和越南等國建立友誼——這一切都是為了遏制中國。
過去，川普的「美國優先」理論孤立並削弱了美國的這些聯盟。他選擇交易而非微妙的外交，並經常給美國的友誼貼上價格標籤。例如，2018年，他要求韓國提供更多資金，以繼續維持美國在韓國的駐軍。
北京已經與新興經濟體建立了聯盟關係。它還在努力修復與英國和歐洲的關係，同時修補與亞洲鄰國韓國和日本的歷史恩怨。
如果華盛頓在全球的影響力減弱，對習主席來說可能是一場勝利。
回到公園，當我們討論美國大選結果時，一位男士竪起了四根手指。「他只有四年時間。」他說：「美國總是在更換領導人。在中國，我們有更多的時間。」
時間確實站在北京這一邊。習近平可以當一輩子國家主席——因此他有能力朝著自己的目標緩慢但穩步地前進。 （相關報導： 閻紀宇專欄：俄羅斯狂人的核武恫嚇 ｜ 更多文章 ）
即使川普阻撓，時間也不會太久。
