這種就業狀態的普遍﹐可從最近曝光的一家大型跨國運動器材公司的案例那裡看到。Sports Direct公司遍及歐洲十九個國家﹐在英有四百二十家分店﹐而它的董事長最近總算承認﹐它在英國僱佣了一萬五千名「零時合同」勞工﹐也就是說﹐該公司在英國的僱員之中﹐有百分之七十五都是工時不定﹐低薪﹐且無病假薪和其他權益的勞工。該公司在英格蘭中部達比郡(Derbyshire)的莎爾布克(Shirebrook )工廠裡一概是僱佣零時合同勞工﹐移民屬於多數。那裡紀律嚴格﹐生產速度要求極高﹐職員若生病請假﹐都會成為被開除的理由。
去年十二月﹐一位來自立陶宛的五十二歲的男性﹐身體不適卻不敢請假﹐硬着頭皮去上班﹐最終腦充血送醫﹐失去直覺數日。後來雖挽回了生命﹐卻全身癱瘓。這則悲劇並沒有在英國媒體上引起太大回響或質疑﹐直到第四臺的紀錄片揭發了Sports Direct的勞動環境。在電視螢幕上﹐透過暗訪記者﹐大眾終得見到這血汗工廠的真相。工廠監工以英語和波蘭語叱喝工人﹐要他們工作速度加快。這些景象讓我想起十年前在伯明翰一家工廠做暗訪時的情形。灰暗的廠裡﹐一排排的來自各國的工人﹐站在配件線上﹐幾秒鐘的時間也不停歇﹐拼了命的工作。站在線上﹐當時也有種超現實的﹐恍惚的感覺﹐好像乘坐時光器回到了維多利亞的血汗工廠時代。而二零一五年的今日﹐這種勞動環境竟仍存在﹐製造的是全球大眾消費的品牌。
在社會各方壓力下﹐聯合政府雖承認零時合同「有問題」﹐但在大選幾個月前僅僅禁止了那些不允許僱員找第二份工作的零時合同。在低薪產業裡﹐零時合同仍是普遍的勞動條件﹐無權利﹐無保障﹐仍舊是這些產業裡標準的就業環境。在保守黨執政下﹐「高度彈性」和市場自由的原則高於一切﹔大選才過兩周﹐商業部長不僅已否決了全國最低基本工資上漲的可能﹐更提議訂立新的﹐更為嚴峻的反罷工法規(比如﹐提高罷工所需的投票數門檻)﹐這種種都讓人相信﹐在現任政府執政期間﹐零時合同將一如既往﹐不會變動。
沙迪克嘆道﹕「終結『零時合同』是我的夢想。但長遠來說﹐多數勞工沒有資源﹐也沒有資訊﹐來向這種勞動條件挑戰。很遺憾的是﹐沒有人站在我們這一邊﹐為我們發言。勞工必須有組織﹐才能有力量爭取權益。工會必須持續關注零時合同這個大問題。在目前情勢下﹐我看不到現狀的改善﹐看不到結束『零時合同』的可能。」
＊作者為獨立記者。曾任英國《衛報》記者，專責勞工、移民、少數民族社區等議題，並以《Chinese Whispers: The True Story Behind Britain's Hidden Army of Labour》，2009年入選奧威爾獎；在台出版作品有《隱形生產線》、《隱形性產業》。
