中國短影音應用程式抖音國際版「TikTok」在美國十分熱門，但許多美國許多政治人物指責其是中國當局的宣傳工具，並存在洩露敏感個資的風險。美國聯邦眾議院日前表決通過法案，要求TikTok母公司字節跳動在法案頒布後的6個月內售出該熱門短影音平台，否則TikTok將在美國市場全面遭禁。英國期刊《經濟學人》指出，除了美國擔憂TikTok構成威脅，中國共產黨也對社群媒體的力量感到焦慮。
3月18日，美國最高法院審理拜登（Joe Biden）政府要求社群媒體公司移除其認定為「誤導性或欺騙性內容」的案子，《經濟學人》（The Economist）指出，這說明這些社群媒體公司在傳播新聞及引導輿論發揮巨大作用。
中國的社群媒體也有類似情況：中國共產黨很早就禁止臉書（Facebook）、X（前身為推特，Twitter）、影音平台YouTube等美國企業擁有的社群媒體。然而，中國的版本填補了這塊空白。2022年的一項調查發現，46%的中國人透過抖音等短影音應用程式獲取新聞，抖音每月約有7.4億活躍用戶（中國人口為14億）。另外約3分之1的人使用微博等社群平台，許多中國民眾也使用中國科技公司騰訊旗下的即時通訊應用程式「微信」，該應用程式擁有13億用戶。
《經濟學人》指出，鑑於中國共產黨對資訊的嚴格控制及對民營企業的深深懷疑，從外部看來，這是不同尋常的情況。然而，中國共產黨已利用社群媒體來傳達其訊息，而這些社群平台上的顛覆內容已被清除。儘管如此，中國的官員與美國的政客一樣對社群媒體感到擔憂。
中國共產黨當然沒打算讓社群媒體在提供資訊發揮巨大的作用，這些公司主要被中國政府視為經濟成長的驅動力，創辦人被視為創業英雄，而且大多數情況下，他們知道不能反對中國共產黨。2018年，字節跳動旗下的社群媒體平台「內涵段子」因發布「低俗」內容而受到監管機構封殺後，字節跳動創辦人張一鳴發表了讓人尷尬的公開道歉，他表示「一直處在自責和內疚之中，一夜未眠」，並承認內涵段子「與社會主義核心價值觀不符」。
然而，隨著受眾數及影響力的成長，中國社群媒體公司及其他科技公司受到了當局更嚴格的審查。2020年，中國監管機構進行嚴厲打擊，認為科技公司遠遠偏離了社會主義核心價值觀。中國當局推出的監管制度讓共產黨更深入融入該產業，字節跳動、騰訊、新浪已經設立了內部黨委，在重大決策時會徵求其意見。近年來，國家投資者也持有這些公司主要子公司的少量股份，這些「黃金股」讓中國政府可以任命董事會成員等。 （相關報導： 李忠謙專欄：美國這次想射下的間諜氣球叫「TikTok」 ｜ 更多文章 ）
儘管如此，中國共產黨官員表現出的焦慮與美國表現出的焦躁情緒很相似。美國拜登政府追查錯誤訊息的同時，中國共產黨則拼命試圖徹底根除任何牴觸其路線的內容。美國智庫詹姆斯敦基金會（Jamestown Foundation）估計，中國政府每年花費66億美元（約新台幣2121億元）審查線上內容。去年的2個月內，中國當局聲稱刪除了140萬條社群媒體貼文及6萬7000個帳號。最近，中國官員對短影音平台展開調查，這些平台在年輕人之間傳播「悲觀情緒」，其中許多人正在努力找工作。
