台灣台北榮總醫院周一（1月15日）稱，前民主進步黨主席、知名政治工作者施明德凌晨病逝，享壽83歲，施先生的家屬感謝社會各界關心。
施明德兩位女兒透過「施明德文教基金會」發文證實消息，並感謝外界關心，聲明稱「我們的父親，施明德先生，在他生日的這一天啟程，與等待他的家人，和一同出生入死的戰友們團聚。不管是在此岸或是彼岸，他都不曾孤單。 」
根據報導，台灣總統蔡英文在周日曾前往台北醫院探望施明德。
國民黨主席朱立倫周一也發表聲明，表達悼念。他的聲明稱：「悼念施明德主席，感謝施主席一生對台灣民主及人權的貢獻。您捍衛的清廉價值，長期推動的金馬永久和平特區，我們一定繼續努力，早日實踐。」
而昔日因為「紅衫軍倒扁運動」決裂的台灣前總統陳水扁也發文悼念，稱其為「民主先知，一代梟雄。」
1941年，施明德生於台灣高雄。他自1960年代，以反對台灣國民黨「戒嚴」並主張台灣獨立而知名，多次身陷囹圄，一生總共坐了26年的政治牢獄，被台灣媒體稱為「台灣的曼德拉」。
他被台灣輿論視為為「浪漫的政治革命家」，一生進入政治，不斷與體制對抗，並提出許多大膽及創意的政治論述及政策，但他「非典型」的政治風格，並非每回都能獲得多數人贊同。但無論如何，他是台灣少數能夠在不同意識形態陣營都有支持者，並最終獲得他們尊敬的政治人物。
他過世後，台灣政壇及媒體，不分「藍綠」，多數肯定及緬懷他對台灣民主的貢獻。號稱「戰鬥藍」的台北市議員徐弘庭稱其「真正的民主鬥士」。國民黨籍台中市市長盧秀燕也稱，施明德「是她一生當中最敬佩的人物之一，因為他一生追求和堅持民主的精神跟價值，永不妥協」。
施明德是誰？
施明德的政治歷程始於日治時代。出生富有的高雄家庭，父親是名中醫師。他幼年目睹台灣「二二八事件」及對家庭的影響，他心中反抗蔣介石政府的意識萌芽。16歲時，他報考陸軍官校，目標是推翻蔣家獨裁政權。然而，在21歲時，他因涉及組織「台灣獨立聯盟」案而被判無期徒刑，直到1977年才獲釋。
獲釋後，他成立政治團體，積極推動解除報禁和解除戒嚴，成為「台灣黨外運動」的主要推動者。1979年，他與其他黨外人士組成《美麗島》雜誌社，在紀念世界人權日的大會上，遭到政府鎮壓，引發「美麗島事件」，國民黨政府在全台通緝施明德，施明德成為國民黨政府宣傳的「汪洋大盜」。
他後來再次被捕，與「黨外」運動的戰友陳菊、林義雄及呂秀蓮等人入獄，而當時的年輕律師陳水扁、蘇貞昌等人是美麗島政治犯的辯護律師。
1984年，施明德在獄中宣佈無限期絕食抗議，他後來披露曾歷經四年半的絕食抗議。1987年，蔣經國宣佈台灣解嚴，隔年蔣經國病逝。
李登輝繼任總統後，在1990年宣佈「美麗島事件」判決無效，施明德因此結束絕食，獲得無罪釋放，結束了長達26年的政治牢獄。施明德出獄後，代表民進黨在1992年首次當選立法院委員，之後擔任過四屆立委。 （相關報導： 台灣如何避免出現「中國式經濟衰退」？ ｜ 更多文章 ）
根據台灣中央社分析，1994年施明德出任民進黨主席，是他的政治生涯第一個權力高峰。他協助戰友、當時民進黨崛起的政治明星陳水扁拿下首都台北市市長，民進黨政黨支持度上首度超越國民黨。當時，他認為在野的民進黨應與其他在野黨聯合併挑戰李登輝。
