自從哈瑪斯的襲擊導致以色列超過1400人喪生後，該國高級官員一直堅持要將哈瑪斯「從地球上抹去」。然而，戰爭結束後，人們開始思考接下來該如何處理加薩走廊的問題，以及如何應對那裡的210萬居民。以色列官員卻幾乎未提及對該地區的計劃。
哈瑪斯在加薩走廊已經深耕了16年，專家們對以色列是否有能力完全根除這一激進組織表示質疑。即使以色列成功推翻了哈瑪斯，也將面臨治理和政治真空的局面，以及難以想像的人道危機。據加薩衛生當局統計，截至4日為止，已有超過9500人在以色列的轟炸中喪生，其中包括3900名兒童和2509名婦女。聯合國的統計數字也顯示，有超過3500名兒童不幸遇難。
《外交政策》（Foreign Policy）3日報導，通過對近十名現任和前任美以兩國外交官員、情報官員、巴勒斯坦學者和區域專家的訪談，了解到他們對加薩走廊未來的看法。這些專家皆指出加薩走廊的未來「充滿不確定」，且由於中東和平存在政治、安全和外交上的多重障礙，未來情景令人極為擔憂。
曾任美國國務院以巴談判特使高級顧問、現任華盛頓近東政策研究所（Washington Institute for Near East Policy）高級研究員的馬可夫斯基（David Makovsky）表示：「這裡沒有絕佳的選擇。簡而言之，我們只能選擇所謂的『次優選擇』。」
以色列真能摧毀哈瑪斯嗎？
關於加薩走廊未來的預測，一開始就非常黑暗。地面入侵這個人口稠密的地區，已被比作2016年在伊拉克摩蘇爾（Mosul）對抗伊斯蘭國（IS）的戰鬥，摩蘇爾戰役被認為是自第二次世界大戰以來最慘烈的城市戰。
讓情況變得更複雜的是，哈瑪斯多年來紮根於加薩地下數百公里的隧道中，並在學校、醫院和清真寺附近設有據點，這進一步加大以色列定位軍事目標的難度。事實上，以色列轟炸行動的激烈程度，已經超過美國領導的聯盟在摩蘇爾戰役中使用的最激烈空襲。前美國以巴談判特使羅溫斯坦（Frank Lowenstein）表示：「以色列的軍事目標基本上只能通過摧毀加薩走廊的重要區域來實現。」
以色列國防軍已多次呼籲加薩北部的100萬居民撤離，並警告任何留下的人將被視為哈瑪斯的「同謀」。據以色列估計，仍有約35萬名平民留在該地區。有些人因年齡較大或生病而無法遷移，而其他人則擔心他們可能永遠無法返回家園。因為以色列對整個加薩走廊進行空襲，逃往南部的人仍然受到轟炸威脅。
一位以色列高級外交官匿名表示，以色列當局已設定了目標，要徹底消除哈瑪斯的每一個蹤跡，「不僅僅是戰術性地剷除哈瑪斯，還要剝奪其在加薩走廊的軍事和司法統治能力」，無論目標是否屬於該組織的軍事部門。該外交官說：「沒有區分。只要他們隸屬於哈瑪斯，他們就是哈瑪斯。」 （相關報導： 澳洲要與中國大和解？澳洲總理艾班尼斯訪問北京，哪三個因素將左右兩國關係 ｜ 更多文章 ）
然而，如果以色列要完全消滅哈瑪斯，除了該組織的軍事部門外，還有數萬人參與運營學校、醫院和臨時司法系統等工作。巴勒斯坦政策研究調查中心（PCPSR）主任哈桑（Khalil Shikaki）指出：「我們現在談論的是大約6萬人，他們負責管理課堂和學校，是醫生、護士、從事社會服務工作的人，提供水和電的人。以色列為什麼要追捕這些人？」
