英國國防大臣對美英澳AUKUS聯盟的核動力潛艦項目發表聲明稱，英國與軍工企業貝宜系統簽訂40億英鎊合約打造新潛艦，此舉是為抗衡中國在印太地區的軍事野心。
英國國防大臣沙普斯（Grant Schapps）周日在位於曼切斯特的保守黨會議上發言時宣布，政府與英國軍工公司貝宜系統（BAE Systems）敲定了一份價值40億英鎊（約合新台幣1560億元）的合約，開始打造新型核動力攻擊潛艦。
澳大利亞、英國和美國在今年三月份宣布了雄心勃勃的國際防務項目。作為澳英美三方安全伙伴（AUKUS）協議的一部分，合作伙伴將從2030年代初開始向澳大利亞提供核潛艦，以對抗中國在印太平洋日益增長的軍事野心。
沙普斯表示：「對AUKUS潛艦計劃的數十億英鎊投資將有助於英國打造所需的獵艇潛艦的能力。」
首批潛艦英國製造
英國在脫歐後將安全態勢和貿易關係的重心轉向印太地區。英國最大軍火製造商貝宜系統公司周日宣布，資金將持續至2028年，意味著該公司可開始著手進行項目的細節工作。
貝宜系統執行長伍德伯恩（Charles Woodburn）表示：「這筆資金加強了政府對英國潛艦企業的支持，使我們能夠讓設計成熟，並針對關鍵技能和基礎設施進行投資，以支持長期國家安全。」該公司表示，將會在本世紀20年代末開始製造新型核潛艦，並於30年代末開始交付。
在此之前，美國和英國承諾在澳大利亞輪流部署核潛艦，因為澳大利亞對中國在該地區的野心感到擔憂。
第一批潛艦將在英國製造，2040年代將會把生產轉移至澳大利亞。
AUKUS安全協議惹怒盟友和對手
堪培拉、倫敦和華盛頓於2021年9月15日宣布成立AUKUS安全聯盟，稱該聯盟將涵蓋人工智慧、網路機制、電子戰、反高超音速、量子技術和海底能力等領域。
中國嘲諷三方的協議是「冷戰思維」。中國外交部發言人趙立堅去年4月在例行記者會上批評，「美英澳三邊安全伙伴關係是『盎格魯-薩克遜』小圈子，改不了冷戰思維和集團政治的老腦筋」。
AUKUS的成立使法國與澳大利亞的關係出現裂痕。澳大利亞曾經承諾向法國購買560億的核動力潛艦。
堪培拉在沒有事先知會法國的情況下取消了合約。法國外交部長勒德里昂稱澳大利亞的行為是「背後捅刀子」。法國因此召回了駐澳大利亞大使。今年6月，澳大利亞與法國達成協議，支付法國潛艦製造商海軍集團5.55億賠償金，以期修復雙邊關係。
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