嚇阻俄羅斯盟友提供軍援，是美國協助烏克蘭抵禦俄羅斯的關鍵要務，而美國2022年11月示警，北韓試圖透過中東及非洲國家，把武器轉交給俄羅斯。關注俄羅斯對中東外交的英國牛津大學教師拉馬尼撰文指出，敘利亞、伊朗，還有2018年與台灣斷交的布吉納法索是可能轉交武器的第三國。
《新阿拉伯》（The New Arab）21日刊登拉馬尼（Samuel Ramani）文章，內容提到北韓領導人金正恩12日訪問俄羅斯，與俄羅斯總統普京（Vladimir Putin）在東方太空發射場（Vostochny Cosmodrome）會面。這是COVID-19疫情以來，金正恩首度出國訪問，加大北韓可能軍援俄羅斯的猜測。
文章稱，儘管北韓和俄羅斯相鄰，但陸地邊界僅約17.3公里，海洋邊界約22.1公里，而要克服此障礙，同時避免被偵察到，北韓會試圖經由第三國向俄羅斯交付武器。北韓與中東、非洲國家維持可觀的安全夥伴網絡，其中敘利亞和伊朗是主要夥伴，並和撒哈拉以南（Sub-Saharan）非洲的軍事強人建立關係。
拉馬尼（Samuel Ramani）提到，在阿拉伯國家攻打以色列的1967年六日戰爭及1973年的贖罪日戰爭（Yom Kippur War）中，北韓給予敘利亞空軍援助，雙方自此維持密切軍事關係。1970至1980年代，北韓幫助敘利亞升級T-54、T-55坦克，並提供可攜式防空系統（MANPADS）。
1982年，敘利亞前獨裁者老阿塞德（Hafez al-Assad）下令鎮壓反政府示威者，造成哈馬大屠殺（Hama massacre），北韓當時有給予幫助。另外，以色列2007年轟炸鄰近代爾祖爾（Deir al-Zour）的阿奇巴爾（al-Kibar）核反應爐，據稱約10名北韓核子科學家喪命，而此核反應爐是參照北韓寧邊核設施。
幫阿塞德打敘利亞內戰
老阿塞德兒子阿塞德（Bashar al-Assad）2000年當上敘利亞總統至今，而在2011年爆發的內戰中，北韓堅定支持阿塞德政權，且據稱敘利亞政府軍2013年5月進攻古賽爾（al-Qusayr）時，北韓派出軍事顧問給予協助。2016年，北韓「鐵馬一號」（Chalma-1）、「鐵馬七號」（Chalma-7）2支部隊更出現在前線。
拉馬尼稱，聯合國在2018年把敘利亞和緬甸列為北韓飛彈運送終點站。北韓還運送耐酸磁磚到敘利亞，此舉引起協助敘利亞化學武器計畫的質疑。隨著內戰情勢降溫，敘利亞尋求北韓工人協助重建工程。根據聯合國統計，敘利亞2019年上旬引進至少800名軍事人員和勞工。
拉馬尼直言，北韓與敘利亞的夥伴關係為俄羅斯提供機會，而與北韓礦業開發貿易公司（KOMID）在敘利亞活動有密切關係的北韓公民林勇赫（音譯，Rim Yong Hyok），因轉送武器給俄羅斯傭兵組織「瓦格納集團」（Wagner Group）而被制裁。 （相關報導： 波蘭率先喊出「不再軍援烏克蘭」，引出俄烏戰爭大哉問：西方會放棄烏克蘭嗎？ ｜ 更多文章 ）
拉馬尼還說，長年把北韓武器送到葉門、利比亞的敘利亞軍火走私者阿里（Hussein al-Ali），有突破制裁限制的經驗，可為北韓軍援俄羅斯提供幫助。此外，獲得俄羅斯支持的敘利亞軍事組織「真主黨」（Hezbollah），與北韓長期有往來，也可協助轉交武器。
