任務名稱：專注於工作，而非雜訊
在戰區工作時，我的主要職責是向美軍總指揮官與外國軍事單位匯報，中情局對於戰事的最新分析。我的職務很獨特，因為我是平民，不隸屬任何軍事單位，所以雖然是向將軍報告重要資訊，我的前途和他開不開心完全無關。不過我的角色還是很尷尬，每天要如實向最高將領呈報資訊。我選擇不要自己嚇自己、讓情況變得更尷尬，我沒有專注於他有多「重要」（畢竟對方是四星上將），相較於我有多「渺小」（我當時26歲，可以說是初出茅廬），把關於地位和階級的雜訊拋在腦後。
在戰區那樣的環境下，要自己不去在意階級和坐在會議室的人是誰真的很不容易，但是這麼做對我的工作並沒有幫助。所以我刻意選擇接收和忽略哪些訊息。我保留相關資訊（情報分析以及為何要向將軍呈報），排除不相關的資訊（對方有多「重要」）。這樣一來，我才能沉著應對。
面對將軍詢問，我不會手足無措，那只是一個人提出的一個問題；遇到將軍不同意我的觀點（我們的分析不只一次與軍方的情報分歧；聽到他說：「我的指揮官不是這樣告訴我的。」即使鋼鐵般的意志都不免動搖）我沒有羞愧地爬到桌下，那只是一個人的意見（我的職責就是用事實和證據反駁分歧的意見）；我沒有擔心開會時是否有人面面相覷，那些人只是在互看，如果他們選擇不表達想法，我不會為此而苦惱。
我專注於工作，而不是雜訊。
我沒有莽撞冒失，而是態度恭敬，得到四顆星星的將軍絕對值得尊敬。我稱他為「先生」或「將軍」，我尊重他的地位，但是我沒有因此讓自己變得無足輕重。我肩負重要任務，雖然我們的階級不相等，但是我們絕對是在戰場上並肩作戰。
我們必須記住：每個人都是平等的。也許並非所有人都擁有相同的天賦、同樣幸運、一樣聰明，但是我們同樣是人類。我們可以選擇專注於我們與對方的平等之處，認真生活和工作，也可以拘泥於我們與對方的不同，把自己鎖在卑躬屈膝的位置。
所以請記得，下一次如果不確定自己是否有資格出現在會議室，不用懷疑，你也許經過一番努力才爭取到，也可能是受到邀請，但是只要你出現在那裡，就要表現得理所當然，專注於做好自己該做的事，因為你絕對有資格。
我是在戰區培養出「有計畫的無知」這套做法，不過從那時起，這個方法對於我處理任何任務都很有幫助，無論是公事還是私事。有計畫的無知之所以管用，主要在於「有計畫」的部分。我不可能建議你把頭埋在沙子裡（那不是負責的人該有的作風），但是我大力倡導有計畫的選擇要接收哪些資訊。
我曾經是每天解析大量數據的分析師，當然對研究充滿敬意，但是身為公司執行長，加上與數百位領導人和創業家合作之後，我也看到數據的「陰暗面」，發現太多資訊如何阻礙成長、進步、創造力和直覺，這就是我們為什麼必須思考自己應該對哪些資訊保持無知、刻意選擇忽視哪些資訊，才能找回信心和創意，擺脫內心的枷鎖。並非所有資訊都值得擁有，一定程度的「有計畫的無知」可以讓我們掙脫先例的桎梏，才不會在想法和使命萌芽前就將之扼殺。
