台灣將於2024年1月舉行總統大選，6日刊出台灣特別系列報導的《經濟學人》直言，這次選舉對決定台灣未來有很大的影響，並提到民主進步黨（民進黨）憂心戰爭話題衝擊選情，因此軟化要傳遞的訊息；中國國民黨（國民黨）則是除了持續與中國共產黨（中共）對話，無法明確表達新的兩岸策略。
《經濟學人》發布的〈福爾摩沙前線〉（Frontline Formosa）系列報導，從歷史、經濟、半導體、備戰、防衛、政治、外交等面向切入，談論身為「地球最危險的地方」的台灣所面臨的中國威脅，而在政治篇中，《經濟學人》認為，2024年的總統大選，對台灣未來會有很大的影響。
「如同過往選舉，這次投票有很大一部分是對台灣的認同及與面對中國的未來」，《經濟學人》寫道，「台灣認同比以往都強，約61%民眾認為自己只是台灣人。這並不保證民進黨會勝選。民調發現，2個主要大黨的支持度約在25%上下，其他則未表態支持特定政黨」。
《經濟學人》表示，可能被民進黨提名的角逐總統大位的現任副總統賴清德，已表明對台灣的看法，即台灣已獨立，沒必要再宣布獨立，「此聰明論述是總統蔡英文所創，是向那些擔心民進黨可能宣布（台灣）獨立而挑釁中國的人再次做出保證」，且「已獨立」清楚確認台灣的主權。
《經濟學人》認為，這是受支持的立場，只是民進黨必須傳遞更堅定的訊息，即台灣人必須為保留此獨立地位有所犧牲，「這意味擁抱備戰政策」。不過民進黨對告訴選民備戰陷入猶豫，《經濟學人》引述民進黨官員說法指出，黨領導階層憂心，談論備戰不受歡迎。
民進黨應堅定傳遞備戰訊息
《經濟學人》提到，民進黨已軟化要傳遞的訊息，從原先的「抗中保台」變成「和平保台」，但不清楚民眾是否如民進黨所想，對談論備戰感到感冒。根據台灣民意基金會1月發布的調查顯示，72.7%民眾支持延長服役時間，「若民進黨認真推動國防改革，或許能增加選票」。
《經濟學人》指出，2014年的太陽花學運對台灣政治創造新世代，解嚴後出生的年輕世代被視為「天然獨」，且這波學運也助蔡英文於2016年選上總統，而中國打壓香港則讓蔡英文2020年成功連任，當時她擊敗的國民黨對手韓國瑜，重談與中國貿易「發大財」的老調，無法吸引更在意主權的世代。
「國民黨承諾繁榮與和平」，《經濟學人》說，「戒嚴時期，它清剿台灣的共諜嫌疑人。民主化後，國民黨成為主張與中共關係緊密的領袖，希望藉由經濟互相依賴來阻止戰爭，讓雙方走向團結」。前總統馬英九執政的2008至2016年間和中國是蜜月期，簽署23項有關兩岸貿易的協定，開放直航及商務、留學交流。
《經濟學人》直言，這樣的互動是基於「九二共識」，即雙方均不認同對方宣稱治理中國大陸和台灣，但同意台灣是中國的一部分，「不論是誰治理（的中國）」，所以有了「一中各表」的說法。馬英九時期的行政院長江宜樺稱：「這是中文的文字遊戲，也是修辭學的最高境界。」 （相關報導： 「台灣人民是否做好備戰，將決定台灣的最終命運」經濟學人：面對中國是戰是和，台灣仍未下定決心 ｜ 更多文章 ）
我國中央研究院政治學研究所副研究員鮑彤（Nathan Batto）說得更直白：「（一中各表）這對中國是謊言，對台灣選民是謊言，對國民黨本身也是謊言。這是以大家都忽視其不喜歡的部分為基礎。」然而，《經濟學人》坦言，這樣的模糊狀態使兩岸能進行貿易且變得繁榮。
Taiwan's next presidential elections in 2024 will be critical in deciding Taiwan's future. Taiwan's ppl will have to make up their minds on their identity, politics, economy & defence - while enduring China's economic, military, and psychological threats https://t.co/2fkrDUfYkZ
— Alice Su 蘇奕安 (@aliceysu) March 7, 2023
