美中晶片大戰逼近割喉之際，全球晶圓製造龍頭台積電決定加碼投資美國，在其亞利桑那州的新廠引進3奈米先進製程，引發各界關注。部分觀察人士認為，台積電此舉是理性的商業決策，也符合美國備源、分散生產以強化供應鏈安全的佈局，但也有人直指其為地緣政治決定，是美國抗中佈局的一環，美國緊掐中國的脖子，使其晶片發展「窒息」的趨勢，已非常明顯。
台積電創辦人張忠謀週一(11月21日)證實，其位於亞利桑那州的美國晶片廠在完成第一階段的5奈米製程量產後，將引進更先進的3奈米製程。美國廠將於12月6日舉行「上機」儀式，預計於2024年開始量產，初期月產能達2萬片晶圓，2025年要做到每月8萬片的產能。
張忠謀說，下一階段3奈米製程的規劃已經接近完成，但他不願透露更多細節，僅坦言，在美製造晶片的成本比台灣至少高出50%。不過，亞利桑那州廠雖尚未啟用，美國手機大廠蘋果執行長庫克已經放話，要包下台積電美國廠的所有產能。
一筆糟糕的生意？
對於台積電的美國擴產計劃，美國電子工業雜誌《電子工程專輯》記者白逸仁(Alan Patterson)在接受美國之音採訪時表示，地緣政治的考量大於商業理性決策。
白逸仁說：「這是地緣政治背景下做的決策，我認為，台積電認知到其須結盟美國，所以，進一步在亞利桑那州引進3奈米製程。但從營收穫益的角度來看，這是一筆糟糕的生意，因為美國製造的成本比台灣高出太多，台積電的利潤將遭侵蝕。」
新冠疫情導致供應鏈斷鍊，升高各國的地緣政治和供應鏈安全思維。位於日本東京的經濟產業研究所資深研究員托爾貝克(Willem Thorbecke)以書面回覆美國之音的採訪時也說，「台積電和台灣認知到他們的安全要靠美國協防，因此，也樂於配合美國對改善供應鏈韌性的要求，將部分製造移往美國。」
不過，前台灣科技部長張良基說，只要台積電維持N減1(N-1)的策略，僅移出前一兩代的製程到美國市場，反而有利於其商業佈局，也無損台灣的半導體實力。
張良基以電郵告訴美國之音：「維持最先進製程在台灣開發，並將前一兩代製程移往市場端，原本就是最佳的資源運用。可有效分散台灣自然資源（包括人才）的壓力，又可提升較成熟供應鏈的速度。只是剛好遇上美中的競爭地緣，才會這麼敏感。」
3奈米比5奈米先進一代，目前台積電3奈米的製程根留在南台灣的台南廠，已經開始試量產，而比3奈米更先進的2奈米廠已於新竹整地，至於最先進的1奈米廠最終選址可望落腳桃園。
台積電在美競爭力大躍進
台積電前法務長、現任職美國奈米碳管元件大廠Nantero董事會成員的瑟斯頓(Dick Thurston)也以電郵告訴美國之音，台積電在美設廠並引進3奈米製程是很關鍵的一步，關乎其未來的成功。
他說，台積電在台灣受限於土地和水電供給，無法快速擴產，但他有信心，台積電能將美國廠經營得很好，技術也會快速地無縫接軌，只要美國產能增加，利潤就會提高。
位於台北的中華經濟研究院WTO及RTA（世貿組織和區域貿易協議）中心資深副執行長李淳則說，台積電美國廠已完成基礎建設，未來引進3奈米的額外成本並不高，擴張實有利於提高其整體投資效益。
李淳在接受美國之音採訪時表示，美國著眼的是先進製程之供應鏈安全，因此，不會罔顧成本，一味要企業將產線大規模移往美國。
李淳說：「美國也清楚知道這個成本的差異，所以它其實是有從一種所謂安全、備源、分散生產、局部分散的角度，來尋求供應安全跟成本之間的一個平衡。所以，未來無論台積電是不是繼續地擴大技術水平，3奈米、5奈米，全球生產基地還是在台灣，只是有局部的，大概4分之一、3分之一的比重會放在美國，所以這個成本的影響當然會存在，但是相對來說就沒有那麼明顯。」
供應鏈安全和軍用超越美國成本考量
此外，他說，先進晶片關乎軍用半導體的效能，也超越美國對成本的考量。
李淳說：「先進製程它有很明顯的所謂軍商兩用的功能，也就是說，它不是只有在商業上使用，它未來對美國軍事所需要的半導體也有幫助。這更會符合(美國)所謂供應鏈安全的考慮了。總而言之，我想這樣一個決定對台積電投資來說，並不是意外的結果。對美國來說，也符合美國想要吸引局部的半導體回流的原始的目的，只要美國拿捏這個平衡點，可以保持在一個比較有意義的一個平衡點，不會過度偏重安全，完全罔顧了成本。我想，這樣的一個計劃還是有它可行的空間。」
台積電將產線移往美國，也引發外界對美國企圖將半導體供應鏈「去台化」的議論。但李淳說，美台在半導體發展上是互補的伙伴關係，不像30年前美日半導體大戰時的競爭關係，因此，弱化台灣的半導體地位不符合美國利益，而且，目前美國也找不到任何可以取代台灣的半導體夥伴。不過，美國從安全備源的角度，的確在解決晶片製造過度集中在台灣的供應隱憂。
至於台積電加碼站隊美國將對美中白熱化的晶片大戰帶來什麼衝擊？
日本專家托爾貝克說，即便台積電不在美製造3奈米晶片，中國已經被美國最新的晶片禁令卡得死死的，不過，中國有決心自主發展半導體產業，也有研發人才，未來這場博弈的結果還有待觀察。
美國緊掐脖子中國晶片發展恐「窒息」？
但台灣專家李淳說，美國越來越緊掐中國半導體科技的脖子，使其晶片發展「窒息」、乃至美中先進晶片製造脫鉤的趨勢已非常明顯。
李淳說：「美國國家安全顧問沙利文(Jake Sullivan)講得非常明白。過去美國在科技的領先、半導體的領先談的是，要領先一到兩個世代或是3個世代領先。未來看起來，它要凍結中國的半導體發展。所以，現在很多美國媒體用'窒息（choking off）'這個字來形容美國最近的晶片禁令，現在看起來，這個脫鉤、或是說窒息這樣的趨勢是明顯的。」
美國最新禁令讓中國在14奈米以下的設備跟材料完全斷供。李淳說，14奈米對大廠台積電和三星已是成熟科技了，但對中國半導體龍頭，如中晶國際仍停留在28奈米製程，尚無法突破14奈米。
雖然台積電站隊美國，引進3-5奈米的先進製程，但觀察人士說，美國要重建半導體實力，拉大其與中國的落差，自己也面臨巨大挑戰。
美國重建半導體生態圈的挑戰
白逸仁說：「美國需要建構一個完整的生態圈，才能重建其(半導體)產業。所以，你在台灣看到的所有公司都要移來美國，不是只有晶圓廠，包括從事封裝和測試等產業都需要，美國現在沒有這些產業。所以，我認為，美國試圖打造的生態圈還有很大的缺口。光蓋幾座晶圓廠，無法解決這些問題。」
他還說，美國半導體人才也嚴重短缺，很多工程師都準備退休，且後繼無人。
日本專家托爾貝克也說，蘋果前執行長喬布斯(Steve Jobs)早於2011年就向美國前總統奧巴馬抱怨，蘋果當時在中國聘僱3萬名工程師管理70萬員工，但他在美國就是找不到這麼多工程師。
不過，台北專家李淳分析，台積電在美設廠後，已經帶動台灣化學大廠，如長春化學，或封裝測試大廠日月光擴大在美的佈局，再加上，美國甫通過的《晶片與科學法》也將提供超過數百億美元的補貼誘因，給包括台積電等這些支持美國的半導體產業。而且他認為，美國會在一定的成本和時間內，打造一個適度規模的生態圈，來支撐其國產晶片的量能，才最符合其利益。
