我說：「呃，沒關係，我自己逛就好，謝謝！」
「好的，沒問題！再見！」
我替自己的冷淡趕到愧疚，我以為他會伸手要錢，但他從未如此暗示。諷世者可能會說他確實在等我給小費，只是沒有明講，然而在經過數十次與當地人的交流之後，我想他應該是純粹出自善意。要不然就是太無聊，這很有可能，土耳其人確實是全球最沒事幹的民族之一。蓋洛普曾經訪問一百四十一個國家的人在前一天是否感到無聊，土耳其人有高達六成以肯定作答，高居世界之冠。
伊斯坦堡的感官衝擊
我離開那位吃飽沒事幹的新朋友之後，踏入了令人敬畏的聖索非亞大教堂。它的歷史可以追溯至拜占庭帝國初期，曾經是全世界最大的教堂，直到一千年後才被土耳其人改建為清真寺，畢竟轉化一個宗教場所還是比毀掉它來得文明。現在它已不是宗教場地，而是一間博物館。試圖用文字描述聖索非亞就像試圖描述梵諦岡一樣困難，我們姑且就說它很大，令人肅然起敬吧。其他景點也能佐證伊斯坦堡為何會在二○一○年獲選為歐洲文化首都。例如聖索非亞教堂隔壁就是地位崇高的蘇丹艾哈邁德清真寺(Sultan Ahmed Mosque)，由於室內有精美的藍色磚瓦，它通常也稱為藍色清真寺，彷彿透過周圍的六座宣禮塔炫耀自己的偉大。我在六世紀的地下水宮(Basilica Cistern)深處漫遊，這個古老的水池至今仍有蓄水功能。傳統大市集是全世界最古老、也是規模最大的室內市場之一，空氣中充滿誘人的香氣。我拜訪的時間正好是齋戒月，穆斯林在白天不能進食、抽菸或性交。想必每戶人家在日落之後都會大快朵頤、吞雲吐霧。
伊斯坦堡充滿著感官的衝擊。人們在指引方向時都會觸碰或牽引你，好像深怕你走錯路；Buğulama(清蒸魚搭配檸檬香菜)的香味對於齋戒者肯定是一種煎熬，每隔幾步路就能聽到街頭攤販在喊價；土耳其式和拜占庭式的建築為你帶來視覺的喜悅；土耳其的香料會將你的味蕾帶往各種未知領域，超越東歐一貫的乏味。
土耳其人的國父
若不先認識土耳其的現代國父凱末爾，就很難了解這個國家。他在一九二四年立法規定兩性平等，在一九二八年將阿拉伯的書寫系統改成拉丁字母。跟美國不同的是，凱末爾並未試圖將政教分離，他嘗試將教會放在國家下，創立宗教事務局(diyanet)，由此政府機構指派全國七萬多間清真寺的伊瑪目(imam)，規定他們的傳教內容，有時甚至替他們撰寫佈道。我們可以想像一下美國國會在全國各地指派牧師，告訴他們該說哪些話。
凱末爾曾因試圖將土耳其西方化而受挫，而他們至今仍在掙扎。比方說，英語是土耳其偏好的第二語言，只有宗教學校才教阿拉伯語，但大家還是必須修習宗教課程。另一方面，你在國會不能披戴頭巾，但街上多數人都是男性，因為社會不鼓勵女人外出。土耳其的地理位置造就了這些矛盾，它同時受到歐洲和中東文化的雙面衝擊。
我在拜訪土耳其兩年之後訪問了哈坎．阿古爾(Hakan Akgül)和丹妮絲(Denise)。這兩位二十來歲的土耳其人，他們都是在伊斯坦堡出生並長大，後來在一九九○年代中期移民到美國。他們說凱末爾在土耳其廣受尊敬，土耳其人對宗教不是非常熱中，他們預估全國大概只有一半的人會虔誠到每天禱告五次，其中大概有百分之五是狂熱的基本教義派。
哈坎和丹妮絲說土耳其的教育體制很嚴格，標準很高。丹妮絲說很多人為了進大學而擠破頭，哈坎說小孩會因為沒寫功課而被老師鞭打，家長也會支持老師；他們送小孩上學時會對老師說：「我把肉交給你，還我骨頭就行了。」
土耳其能教我們什麼
#幫助別人。多數土耳其人都極端樂於助人，這跟一般東歐人不同。而且我只是在伊斯坦堡這種大都市和以弗所這種熱門觀光景點就能有此體會；通常這些地方的人對遊客應該都很沒耐心，由此可以想像其他地方的土耳其人會多麼友善。 （相關報導： 一個民主小國如何與獨裁強鄰維持良好關係？《外交政策》：這個國家做了示範 ｜ 更多文章 ）
＊作者法蘭西斯．塔朋（Francis Tapon），哈佛商學院工商管理碩士，高材生的他畢業後不但沒有進華爾街投資銀行工作，反而踏上歐亞大陸進行壯遊，永遠改變了自己的人生。本文選自作者著作《野生的東歐》下卷（八旗文化）
