民進黨桃園市長參選人林智堅因碩士論文抄襲風波，12日宣布退選，改由在地立委鄭運鵬上陣，盼能及時止血。對此，文化大學廣告系教授鈕則勳分析，鄭運鵬雖然立即補上位，但政治能力不足，「只能止跌、無法回升」；而國民黨參選人張善政仍像「雲端」候選人，魅力不足；反而是民眾黨候選人賴香伶有了吸納藍綠選票的機會，桃園並非「三強鼎立」，而是有「三分天下」的可能，「因為他們真的都不強」。
針對民進黨桃園市長選戰，陣前換將，鈕則勳在臉書上發文指出，林智堅退選會造成「三大影響」，桃園可能形成「三分天下」的局面，畢竟鄭運鵬雖然立即補上位，但政治能力實在差前任市長鄭文燦及林智堅一大截，要全部接收鄭文燦的票幾乎不可能，民調支持度也並不出色，恐怕只能止跌、無法回升。
鈕則勳表示，而張善政仍像「雲端」的候選人，不僅魅力不足，戰力弱的佛系打法，真的難激起漣漪。此情況下反而讓賴香伶有了吸納藍綠選票的機會，不喜歡藍、不滿意綠、投不下小智的選民似有轉向支持賴的跡象，所以桃園並非「三強鼎立」，而是有「三分天下」的可能。「因為他們真的都不強！」
林智堅論文風暴黯然退選 鈕則勳：最大受災戶是沈慧虹
其次，鈕則勳提到，此次事件受衝擊最大的「政治受災戶」就是民進黨新竹市長參選人沈慧虹，因為林智堅選桃園，才有沈慧虹選新竹，現今林智堅倒了，沈慧虹頓失依靠，加上政治魅力、能量及知名度不夠，要勝選機率愈來愈低。反觀民眾黨的高虹安如倒吃甘蔗，勝率更拉高，進一步還可能和台北黃珊珊、桃園賴香伶相互拉抬，產生關鍵影響力。
鈕則勳表示，第三，民進黨其實也受到大衝擊，針對黨主席蔡英文「全黨挺堅」號令，黨內明顯分為2派，有人根本挺不下去，台北市長候選人陳時中及新北市長候選人林佳龍被問到此問題時，「禪」得一塌糊塗，根本聽不懂，但他們就是不說相信或力挺林智堅，此議題當然讓民進黨有內部衝突或割裂的情況。
至於對於蔡英文的衝擊，鈕則勳認為，她的權威和號令無法被貫徹，被提名徵召的大咖不敢在此議題上明白支持蔡英文意志，最後還「換堅」。他指出，若年底選得不好，蔡英文的黨主席位置難保不會被逼宮。而陣前換將乃兵家大忌，全黨氣勢必定受到影響。
