若說撒哈拉是三毛「前世的鄉愁」，它則是我渴望在今生實踐夢想的「應許之地」。
我天生有個不安分的靈魂，極度渴望自由，人生大半輩子，無盡漂泊，腳不著地，如同一朵飄浮天空的雲。直到一腳踏進撒哈拉，竟有了歸鄉感，只覺自己與這片大地有所連結，即便雲兒四處來去，仍在地球天空裡，那片寂靜無聲的廣袤無垠讓我真實感受到蓋婭的愛與溫柔，而我願化作雨滴降落，讓井水滿盈，孕育生命，滋潤棕櫚樹我的弟兄們。
2010年，教舞的挫折讓我決心暫離台灣，加入浩然基金會國際志願者計畫，前往摩洛哥人權組織工作，是而接觸「另類全球化」（altermondialisme）運動，也因而走入撒哈拉，見著沙漠的美好如何被氣候變遷與觀光業荼毒，很是憂心。
我同時還是個熱情的理想分子，擁有過度旺盛的批判神經，卻也務實地問自己能否為我深深眷戀的土地做些什麼。
法國詩人 Paul Éluard（1895-1952）曾說：「另一個世界是可能的，但就在這個世界當中。」（un autre monde est possible mais il est dans celui-ci）這句話成了另類全球化口號。
我告訴自己，光是憂心或批評無法改變既定事實，那麼就回撒哈拉，在撒哈拉、在不盡如人意的現實裡，試著走出一條不同的道路，一條有著「另種可能」（alternatives）的道路。
舞蹈是一場祈禱，時時刻刻於日常生活這聖殿裡進行著——這是我放下舞蹈，走入沙漠前，舞蹈教會我的事。帶著這份知曉，回到沙漠，我讓自身生命隨著詭譎多變的世間有為法即興而舞，感受著心中那一個如如不動。
沙漠的富饒絕美不在於物種數量的豐沛，卻是那份堅毅不拔且無處不在的生命力。即便乾旱苦絕，生命依舊在，只是靜待水來。涓涓雨滴讓棕櫚樹得到滋潤，得以庇蔭萬物，讓萬物熱鬧一整座沙漠的靜謐。而生命得以在沙漠延續的奧祕，正在於系統的循環生生不息。
我試著成為沙漠生命循環系統裡的一棵樹，推過多場計畫，實踐夢想的同時，也不得不自我調整甚至妥協以適應現實環境。
甫回沙漠，好友M提醒我：「這輩子，不再需要成為孤單的烈士，憤怒的知識分子，熱血的理想家。只要真實的，抱著溫柔的心，創造分享感謝生命本質中的美好。也許妳的計畫會變動，然神聖計畫會自然流動。」
靈魂深處對撒哈拉的祈求始終如一：「請將我變成一場沙漠，請讓我的愛如同沙丘裡的沙粒一樣多，請讓我如同天空裡的雲彩一般瑰麗自由。」
這條在撒哈拉的獨特道路得以鋪陳，仰賴諸等善因緣的匯聚。
來自浩然基金會的機緣，讓當時遭逢困頓挫敗的我，無意間走入摩洛哥，得以被撒哈拉豐沛的自然力療癒，有了「重新做人」的力量，進而開啟「另類全球化」的思索與實踐。
在摩洛哥人權組織服務期間，幸得上司慕禾（Mohamed Leghtas）信任，給我最需要的自由，放手讓我獨自前往撒哈拉探索，引導我將氣候變遷與另類全球化放入核心議題，為我後來在撒哈拉的夢想計畫奠定獨特的根基。
數年後，在集資平台識與不識者贊助下，撒哈拉夢想計畫得以起步，當一切都還只是藍圖時，人世間便有識與不識者給予最重要的信任與支持，讓我深深感念在心，帶著這份支持與信任啟程，爾後無論遇到什麼樣的挑戰、挫折與誘惑，讓我都能不忘初衷。
摯友 Eva 與 Edith 不時聽我嘮叨沙漠生活之苦，讓我因被理解而得到安慰與繼續走下去的氣力。Lindy 與Peter更是這場計畫背後最堅定的戰友，不以成敗論斷一場行動的價值，永遠只給予最真誠的理解與最單純的支持。
滿是衝突的混濁塵世裡，幸有M適時提點，讓我在對抗著什麼、實踐著什麼的時候，還能不忘於自身內在做工，守住那份初衷與真誠的心。
感謝我的家人，向來允許我以我如是的樣子活著。
感謝我的「業力夥伴」貝桑，或許我們不是彼此最適合的人，一份原初自發的情感卻讓我們共同走過整個冒險、探索與實踐歷程，或衝突，或糾葛，當一人轉身離開，另一個人隨即跟了上來，而離去那人終究折返。
這本書分享的與其說是「成功經驗」，其實更是理想與現實的拉扯與無盡衝突，是如何面對失敗、回應失敗，因為愛而能不放棄希望地尋找解方的過程，在無邊無際無痕的沙丘上，步步踩出屬於自己的靈魂歸鄉路。 （相關報導： 寫在棕櫚葉上的一部詩集：《南方浪潮》摘選（1） ｜ 更多文章 ）
＊作者為法國社科院（EHESS）文化人類學與民族學博士，曾獲全球華文文學星雲獎報導文學第四屆（2014）首獎與第十一屆（2022）評審推薦佳作。本文選自作者新作《撒哈拉，一片應許之地：一位人類學者的另類旅遊實踐記事》（時報出版）
