7月13日民進黨中執會正式提名衛福部長陳時中參選台北市長。稍早，陳時中在新推出選戰臉書粉絲專頁上說：「責任來，我就扛。防疫是這樣，選舉也是這樣。」為了「扛」選舉責任，他被質疑為「落跑部長」，他則辯解說：「我進到政務官體系裡面是自由業。」顯然自知這句話充滿爭議性，才脫口沒多久後就又改稱：「要把防疫工作階段性任務完成，把部長職務交接妥當，人民安心，我才能放心卸任，專心投入選戰。」
不過很清楚地，陳時中的心態已從疫情指揮官轉變成「前」疫情指揮官；他的行為模式也從衛福部長變成台北市長參選人。把「防疫工作階段性任務完成」才辭職大概只是門面話──不只之前已造成的爛攤子還沒收拾，面對即將來臨的防疫挑戰也未超前部署。
陳時中自稱「快篩有及時大量採購」是「值得驕傲的事」，但採購過程爆發多起人謀不臧、涉及圖利特定不具資格廠商，衛福部都未清楚交待。尤其是出現中國製富樂快篩偽劣品，主管單位衛福部食藥署把責任推得一乾二淨，署長吳秀梅辯稱：「廠商送來的資料不正確，給錯誤的東西，不是應該要譴責違法廠商嗎？」朝、野國會議員要吳秀梅負責、下台；她不動如山，而且回應強悍、絲毫沒有歉意。外界質疑富樂快篩標示有簡體字，她還硬拗說：「有簡體字就是中國製的嗎？」兩年前進口BNT疫苗，台灣政府硬是不讓包裝上出現中文「復必泰」標籤，吳秀梅真的那麼健忘？會如此沒警覺？若非長官阿中部長撐腰，她敢如此乖張？
鬆綁管制時機有選舉考量
很明顯地，陳時中團隊是從政治考量來因應外界對快篩劑採購弊端的批評──如果衛福部順應輿情處分吳秀梅，那就有損陳時中「防疫英雄」的威名；破口一開，其他各種究責會蜂擁而至，這就挫了陳時中參選的氣勢。因此即使吳秀梅的硬拗讓人聽不下去，她的官位還是坐得穩穩的。富樂快篩事件延燒時，陳時中正逢染疫隔離，不用在第一線接子彈，也降低了傷害；可以避開這個爛攤子，彷彿沒事般地「完成階段性任務」去參選。
防疫團隊雖有有吳秀梅般乖張的成員，但也不能否認新冠疫情兩年多來，台灣防疫體系培養了一批能力與經驗俱佳的專業人員，並不是陳時中一走防疫體系就會垮掉。但是與其稱這個節骨眼是「階段任務」告一段落的時間點，不如說是陳時中在新一波嚴峻疫情再起前脫身的好時機。
今年4月總統蔡英文提出「重症求清零、輕症有效管控」的新防疫準則，台灣就朝向「與病毒共存」、逐漸開發放邊境管制的方向推進。雖說鬆綁開放是全球趨勢，但當Omicrin病毒來襲，政府顯然準備不足就冒然開放，因此一開始快篩劑不足，又引來「快篩蟑螂」分食利益；雖然陳時中把抗病毒藥物「用得早、比例高、流程順」當成一大政績，但民眾記憶猶深，疫情剛升溫時因為準備不足，抗病毒藥物是「用得晚、比例低、流程卡」，病人恐慌、一線醫師怨聲載道。 （相關報導： 民進黨拍板陳時中、林佳龍戰雙北 朱立倫酸：北北桃三都「全面落跑」 ｜ 更多文章 ）
蔡政府會在四月間提出新的防疫目標，顯然也是考量到11月九合一大選的時程。為配合選舉必須拉抬經濟，因此防疫得適度鬆綁；而陳時中早已被相中參選台北市，因此最遲得在7月中旬民進黨全代會前讓他完成「階段性任務」。
