她是美國女子籃球史上最偉大的球員之一，拿過一次NCAA冠軍、一次WNBA冠軍、兩次FIBA世界盃冠軍、兩次奧運（里約熱內盧與東京）冠軍，外加7度入選WNBA全明星隊。但是今年6月18日那天，她從俄羅斯首都莫斯科的監獄中，試著打電話給在美國鳳凰城苦等的妻子。那天是她們結婚4周年紀念日，她打了11次，始終沒能接通。
莫斯科（Moscow）與鳳凰城（Phoenix）相隔6000公里，葛蘭納（Brittney Griner）與妻子雪瑞兒（Cherelle Griner）渡過了一個悲慘的結婚紀念日。
俄羅斯侵略烏克蘭戰爭爆發以來，美國與俄羅斯關係惡化到冷戰落幕之後的最低點，葛蘭納，一位現年31歲、正值生涯顛峰的運動員，陰錯陽差淪為這場戰爭的受害者。她的遭遇也再次印證了一個道理：體育從來不只歸體育，政治從來不只歸政治。
不過，18日那天的電話烏龍事件倒是不能怪到克里姆林宮（Kremlin）頭上。當天是星期六，原本預定負責轉接電話的美國駐莫斯科大使館人員顯然沒上班，葛蘭納聽到的可能是「現在是下班時間，請等上班時間再來電」。超級強權的天下第一部，竟也會犯下如此難堪、離譜的「後勤業務錯誤」。美國國務院已經認錯、道歉，目前正在另行安排。
折翼的候鳥
葛蘭納是美國女子職籃（WNBA）勁旅鳳凰城水星隊（Phoenix Mercury）的當家中鋒，但是她和許多WNBA好手一樣都是「候鳥」，每年冬天、春天WNBA休兵之際，會到俄羅斯女子職籃（WPBL）當「傭兵」（其實她還打過中國女籃的浙江稠州金牛隊）。過去8年，葛蘭納效力「烏拉礦冶公司葉卡捷琳堡隊」（UMMC Ekaterinburg）」，每季進帳超過100萬美元，是她WNBA薪資的4倍有餘，而且幫助這支俄羅斯球隊連續7年捧回WPBL冠軍盃。
WPBL的上一個球季在今年1月底落幕，照理說「候鳥」葛蘭納應該會從天寒地凍的俄羅斯飛回陽光普照的鳳凰城，但她卻失蹤了。
3月6日消息傳來，葛蘭納已經遭到逮捕，罪名是「走私毒品」：從莫斯科的謝列梅傑沃國際機場（Sheremetyevo International Airport）離境時，行李中的電子煙的煙彈（cartridge）中被查到「大麻油」。時間則是前一個月的17日；換言之，葛蘭納是在俄羅斯對烏克蘭動武之前7天落入法網，被指控最重刑度是10年有期徒刑的罪名。
當然，葛蘭納也許有罪、也許無罪，也許真的做錯了什麼。但，今日的俄羅斯絕不是什麼「民主法治國家」，看看其反對派領導人納瓦爾尼（Alexei Navalny）的遭遇就不難理解。吾人有充分的理由質疑：葛蘭納淪為兩大強權角力的犧牲品，淪為俄羅斯的籌碼，甚至可形容為「人質」或者另一種意義的「政治犯」。 （相關報導： 閻紀宇專欄：一個歐洲國王在非洲，面對先人犯下的種族滅絕罪行 ｜ 更多文章 ）
從球員到人質，從運動場到大國競技場
人命關天，華府一開始試圖檯面下解決此事，WNBA當局與葛蘭納的親友也低調配合，但「策略性沉默（strategic silence）」顯然不得要領。5月初，國務院正式宣布葛蘭納遭到俄方「不當拘留（wrongfully detained）」，全案移交人質事務總統特使（SPEHA）卡斯騰斯（Roger D. Carstens），營救行動可望加大力道。人質談判經驗老到、「業績」不俗的美國外交界耆宿理查森（Bill Richardson），也以「民間人士」的身分加入斡旋的行列。
