《外交事務》網站5月2日刊出閻學通專文〈中國的烏克蘭難題〉（China’s Ukraine Conundrum），這位著名學者主張中國並未特別偏袒俄羅斯，而是在美俄的對立之間採取一種「平衡立場」，並且維持「在軍事上不支持、在經濟上維持互動」的「中間道路」。雖然閻學通承認中國的經濟也受到烏克蘭的戰事拖累，但他認為美國對中國採取的遏制戰略讓北京領導人不可能站到美國那一邊，並且警告「只要美國不支持法理台獨，中國就會堅持和平發展的道路」。
在中國清華大學國際關係研究院擔任院長的閻學通承認俄烏戰事讓中國陷入戰略困境：一方面這場衝突擾亂了數以十億計的中國貿易、升高東亞的緊張情勢，甚至讓中國內部也陷入「親俄」與「反俄」的對立；另一方面，中國也指責美國因支持北約東擴激怒俄羅斯，並且擔心美國試圖藉著延長這場戰事削弱俄羅斯。
不過閻學通認為，無論中國對於普京的戰爭決定做出什麼樣的回應，美國方面都不可能改變對北京的遏制戰略。尤其俄羅斯作為中國最大、軍力最強的鄰國，更不是北京希望對抗的強權。因此中國領導人一直在努力避免不必要地激怒這兩個對立的大國—除了在聯合國大會譴責俄羅斯的表決中棄權，也在關於這場戰爭的官方聲明中謹慎表態。
閻學通指出，中國採取這種「平衡戰略」（balancing strategy）並非沒有代價。拒絕譴責俄羅斯一事，就讓北京與其部分鄰國的關係受到影響，同時也疏遠了更多反對俄羅斯發動戰爭的開發中國家，這場戰爭也造成可能會持續很長時間的經濟損失。儘管如此，為了盡可能減低戰略損失，中國將會堅持採取「平衡戰略」直到烏克蘭的戰事結束—除非美國對台灣宣布獨立給予軍事支持。畢竟華府對中國採取遏制策略，因此對於烏克蘭戰爭北京很難站到美國那一邊。
從烏克蘭的戰事開打以來，西方列強不斷指責中國被動甚至是主動地支持俄羅斯在烏克蘭的軍事行動。比方說《紐約時報》今年3月就引用未經證實的消息，表示俄羅斯在開戰之前就將其軍事計畫告知中國。不過閻學通引用中國駐美大使秦剛3月15日在《華盛頓郵報》發表的文章，表示中國因為俄羅斯的開戰決定損失甚鉅，否認事先知情俄國的軍事行動。
秦剛在這篇投書中強調：「有人散佈假消息，表示中方對俄羅斯的軍事行動事先知情，甚至要求俄方在北京冬奧之後再動手，還有謠言指出俄羅斯要求中國提供軍事援助」、「在烏克蘭有6000多名中國公民生活學習，中國是俄、烏最大貿易夥伴國，也是世界上最大的原油和天然氣進口國。俄烏發生衝突，對中方而言沒有半點好處，如果中國對這場即將發生的危機事先知情，絕對會盡其所能加以勸阻。」 （相關報導： 「我們好久沒看到陽光了！」馬里烏波爾上百受困民眾撤離鋼鐵廠 獲救民眾重述轟炸經歷：很擔心掩體塌陷 ｜ 更多文章 ）
閻學通指出，事實上秦剛低估了這場戰事對中國的負面衝擊。除了對大宗商品市場及其供應鏈造成損害，對中國企業更造成數十億美元的損失。像是從事鎳金屬冶煉的青山控股集團，就因為烏克蘭戰爭造成鎳價飆升損失了80億美元。製造業大規模取消出口訂單，則削弱了中國工業的生產力。根據中國國家統計局的數據，中國製造業採購經理人指數（China Manufacturing Purchasing Managers Index）今年3月就下跌了0.7%，除了嚴重低於市場分析師預期，也是2021年8月以來首次陷入衰退。
