烏克蘭戰火紛飛之際,美國依然沒有鬆懈印太地區的防務安全,派遣高官前往亞洲訪問。五角大廈官員近日紛紛強調,美國需要加強和印太盟友的防務關係,從烏克蘭戰爭吸取教訓,幫助台灣提升自衛能力。
美國國防部印太安全事務助理部長拉特納(Ely Ratner)和國務院東亞暨太平洋事務助理國務卿康達(Daniel Kritenbrink)3月11日到12日訪問東京,與日本外務省北美局長市川惠一、防衛省防衛政策局長増田和夫共同主持美日2加2安全諮商委員會安全小組會議,討論美日同盟現代化與強化聯合能力。
中國欲趁火打劫,主宰印太?
拉特納9日在國會眾議院軍事委員會一場有關印太安全的聽證會上強調,印太區域仍是美國的優先戰區(priority theater),中國是步步緊逼的挑戰(pacing threat),台灣則構成步步緊逼的嚴峻情勢(pacing scenario)。
「印太地區面臨著越來越多的安全挑戰,特別是來自中國。中國採取了更加脅迫性、更加專斷的方式,來推進其威權利益。」 拉特納說。
無獨有偶,同一天稍早澳洲國家情報局局長希勒(Andrew Shearer)也在一場商業峰會上發出警告,中國企圖主導印太地區,以此作為取代美國成為世界頭號強國的基地。
美國國防部印太安全事務助理部長拉特納表示,為了應對中國的挑戰,美國還在優化相關的軍事力量,包括具有殺傷力的聯合部隊,能夠在一定範圍內打擊敵方部隊和系統。
「除了這些,我們正在印太地區建立一個有戰鬥力的部隊態勢,努力建立一個更加分散的、致命的和堅韌的前沿態勢,這對解決我們在該地區面臨的所有挑戰至關重要。」
與此同時,美國白宮11日發布聲明稱,美英兩國本週就印太問題舉行高級別磋商,分別由美國印太地區協調員坎貝爾(Kurt Campbell)和英國副國安顧問夸里(David Quarrey)率領,雙方決心擴大和深化在該地區的結盟與合作,迎接與中國系統性競爭的挑戰,繼續執行印太戰略和印太傾斜(Indo-Pacific tilt)政策。
錢納爾:印太爆發常規戰爭的可能性不可低估
中國外交部長王毅本週在兩會上控訴美國「印太戰略」其實是企圖搞印太版「北約」。這與普京反對北約東擴的戰爭藉口遙相呼應。
澳洲智庫伯斯美國-亞洲中心(Perth USAsia Centre)的印太防務政策資深研究員錢納爾(Hayley Channer)對美國之音表示,美國和盟友從烏克蘭戰爭學到的主要教訓就是,要為常規戰爭的爆發做好準備。