卡特爭取黑人平權本身無可厚非，確實可以被視為人權總統的表率，可是他反對越戰與承認中共的行為卻與他標榜的「人權」兩字大相逕庭。因為越戰在以美國支持的南越垮台收場之後，有數以百萬計的越南人為了擺脫共產主義的統治投奔怒海，結果卻有20萬人到40萬人葬身魚腹。至於中國人在毛澤東長達30年的統治下，更有3,000萬到9,000萬人慘死於歷屆政治運動與大饑荒之中。
與中華人民共和國這個暴虐程度與蘇聯、納粹德國以及軍國日本不相上下的紅色政權建交，難道不會讓卡特產生自相矛盾嗎？卡特對此表示，台灣在國民黨的統治下同樣是一黨專政的威權國家，與中華民國維持同盟關係並不會減少他在推行人權政策時的矛盾。其次則是他相信美國與中共的建交，不只能為美國爭取到對抗蘇聯的可靠盟友，還能幫助中共逐步走向更為開放與民主的道路。
在國防上並非毫無建樹
其實回顧整個70年代，無論對美國還是中華民國都面臨到外交挫敗，尤其是美國在1975年失去南越之後，又在1979年失去伊朗。伊朗什葉派原教旨主義者柯梅尼（Ruhollah Khomeini）推翻了立場親美的巴勒維（Pahlavi）王朝，建立以反美為宗旨的伊朗伊斯蘭共和國。其中還有一群憤怒青年在柯梅尼號召下，闖入美國駐德黑蘭大使館並且脅持人質。
於是美國海陸空三軍聯手發起「鷹爪行動」（Operation Eagle Claw），試圖以武力手段強攻美國駐德黑蘭大使館以拯救人質，可沒想到當時美軍對跨軍種聯合作戰的概念並不成熟，外加對伊朗的氣候、地形以及人文不熟悉，導致任務正是發起前就發生一架RH-53D直升機與EC-130運輸機的撞擊意外。這起事故導致八名美軍死亡，「鷹爪行動」還沒有發起就被迫取消。
接著又傳來蘇聯入侵阿富汗的事件，美國在軍事與外交場合上一敗再敗，完全陷入被動。此刻美軍與卡特的關係已經惡劣到了極點，不只是因為「鷹爪行動」的失敗以及他對阿富汗被入侵的毫無作為，同時還有他強烈的反核主張，乃至於他在與台灣斷交之後還希望美國也能從南韓撤軍。被美軍暗中貼上「投降主義者」標籤的卡特，已經注定沒有辦法在下一輪的選舉中勝過雷根（Ronald Reagan）。
