日本時間17日上午8時6分（台灣時間7時6分），日本東北三陸地區近海發生芮氏規模6.9的地震，造成東北地區大面積較強震感，岩手縣、宮城縣、秋田縣、青森縣部分地區的震度為4級。氣象廳先對岩手縣發布海嘯警報，預計海嘯高度為1公尺，之後又對當地沿海居民發布疏散警報。
氣象廳的地震速報稱，這一次的地震震源深度只有10公里，屬於淺層地震，震央位於岩手縣宮古市東部210公里，與2011年3月11日發生的芮氏規模9.0大地震處於同一地區。受這一次地震影響，遠離震央的東京市中心也有2級的震度。
JR東日本鐵路公司表示，地震發生後，東北新幹線一度停駛。東京電力公司表示，福島第一核電廠的輻射監視儀器數據沒有發生變化。東北電力公司也表示，宮城縣的女川核電廠、青森縣的東通核電廠也都沒有異常狀況。。2011年3月11日的大地震引發強烈海嘯，重創福島核電廠，引發核災浩劫。
日本政府地震調查委員會16日公布最新版「全國地震預測地圖」。最新版顯示，首都圈發生直下型地震的機率上升，有必要加強警戒。根據最新研究成果和計算方法，30內之內發生芮氏規模8大地震的機率，首都圈總體上升到5%。而各地發生規模6以上地震的機率則有不同，東京都新宿地區從26%上升到46%，埼玉從21%上升到51%，橫濱從原先的12%上升到78%，全國最高。
