美國核能學會發行的核能新聞文雜誌，2017年9月號登出〈目前的輻射防護限制：迫切需要改變( Current radiation protection limits: An urgent need for change)〉 [1] 一文中載「接受非常高劑量、但非致命劑量的許多生物體的壽命預期，與接受正常背景輻射的生物體相當或更長，接受 高於正常的背景輻射顯現會延長壽命。…認為對醫療和核能應用輻射防護準則的適當修訂，最終將帶來重大的公共衛生和經濟效益。」換句話說，就是低輻射劑量對人體有益，與過去大眾認為輻射對人體有害的說法不同。茲解說於下：
一、日常生活中的輻射源
人們日常生活的自然界中，高空中有許多來自太空的宇宙射線 (cosmic rays)，地 上有許多來自空氣、地表和建築物的天然輻射線，人體細胞內有許多會放出輻射線的 鉀-40和碳-14。此外，在醫院照 X-光片時會遭 X-光輻射，在發生嚴重事故(如福島 核災)後的核能電廠外洩入空氣的落塵中，含有以碘-131為主、會放出輻射線的氣態 核分裂產物 (fission products) 。除X-光外，這些微量輻射線大多是不穩定的原子 核種衰變 (nuclear decay) 後放出的產物，這些產物可分為三類，第一類是Alpha 粒子，第二類是beta 粒子，第三類是gamma 射線。當初發現這些 輻射產物，不知道它們是什麼，因此按發現先後順序以希臘字母命名。後來 alpha粒子 被確認是氦核 (He++)， beta粒子被確認是電子 (e-)， gamma射線被確認是一百萬電子弗 特(1 MeV)左右的高能量光子(電磁波粒) 。醫用X-光源大多是鎢原子靶被高速電子束 撞擊後放出的輻射線，也是高能量光子，能量可由數千到數百萬電子弗特，隨電子束 的加速電壓而定。可見光 (visible light) 是低能量光子，能量只有數電子弗特 。
這些放射之所以被稱為輻射，是因為放射源是很小、很小的一塊，這很小、很小的 一塊放射源，自遠距離觀察就好像一點放射源(point radiation source)，從這點 放射源放射出的粒子和光子，有如車輪輻條自車軸撐出般的射出，因此被稱為輻射。 由於是點放射源，輻射的強度與距離平方成反比。譬如日本福島距台灣很遠 (大於一 千公里)，落塵飄到台灣，輻射強度已小到測不出來 (飄到台灣的輻射強度，小於在 日本距福島事故電廠一公里處輻射強度的一百萬分之一)。此外，碘-131的半衰期 (half-life) 為八天，衰減得很快。換句話說，倘落塵從福島飄到台灣須八天，落塵 中碘-131的輻射強度，已衰減為當初的一半。 （相關報導： 用高危險輻射照衣服、車子要幹嘛？他捕捉肉眼不可見的驚人細節，一揭你從未見過的美麗！ ｜ 更多文章 ）
二、背景輻射劑量 (Background Radiation Dose)
輻射劑量的單位是西弗(Sievert: Sv) ，1 西弗相當於1公斤的人體經X-光或 gamma-射 線照射後，吸收1 焦耳的輻射能量。最低安全標準是，每人每年接受的輻射劑量不能 超過 50毫西弗(mSv) ，而且一年中任何一季人體接受的輻射劑量不能超過 25毫西弗。人們每年所得平均的背景輻射劑量約為 3.012毫西弗。
