在新疆「再教育營」的內情曝光後，維吾爾人等少數民族的處境便受到西方國家高度關注。中國政府始終否認「種族滅絕」的指控，強調「沒有人受到傷害」，僅懷有極端思想者自願接受了「職業訓練」，但這番說詞始終跟眾多維吾爾人的遭遇兜不攏。今年4月，中國首允外媒參訪新疆最大看守所，第一個走進禁地的美聯社22日獨家報導了參訪經過，也再次指控中國官員依舊避重就輕，證實該處過去確實就是關押維吾爾人的「再教育營」。
美聯社究竟看到了什麼？
美聯社記者在今年4月走訪了位於烏魯木齊市達坂城區的第三看守所，雖然英國廣播公司（BBC）2018年也曾專文報導此處，但當時BBC記者沙磊（John Sudworth）並未獲准進入。這次美聯社得以入內參訪，接待官員卻不願透露該處究竟關押了多少人。根據220英畝的廣大腹地推斷，這個面積約為梵蒂岡疆域兩倍的看守所至少能容納萬名囚犯，堪稱中國甚至世界第一。
美聯社記者確實見到了許多維吾爾樣貌的被拘留者，但中國官員不允許記者與他們交談，因此根本無法透過訪問獲得更多內情，只能單方面接收中國官員的簡報與說詞。此外，這些被拘留者除了穿著囚服、行為受到限制，他們甚至被要求集體收看央視的中國共產黨介紹影片，囚室的任何角落都被攝影機監視。不過對於外界指控的酷刑虐待，美聯社當然一無所獲，烏魯木齊的公安局長則堅稱這裡從來不是什麼「再教育營」，而是嫌犯在接受審判前的關押之處。
根據官員介紹，該看守所關押犯人的時間從15天到半年不等，他們接受的審判程序與中國其他地方並無二致。至於會在達坂城區興建這樣的看守所，主要是為了讓被拘留者遠離城市，但他們該有的對待並未打折。包括熱食、放風，該有的人道對待一應俱全。
到底是「看守所」，還是「再教育營」
美聯社指出，2014年新疆的烏魯木齊、莎車等地發生多起恐怖攻擊事件，此後中國政府便以「反恐」名義對維吾爾極端分子展開大規模拘留。其中最具爭議的措施之一，便是官方所謂的「職業訓練中心」或「再教育營」、同時也是被拘留者口中的野蠻拘留營。最糟糕的是，許多被關押者根本與恐怖活動無涉，也在社會上莫名消失，遭到長期居留甚至虐待，西方認為如此遭遇者至少有百萬人之多。
中國一開始起初極力否認侵害人權，那些「再教育營」的學員也都已經「畢業」。不過根據在烏魯木齊的實地走訪、新疆上空的衛星影像、對專家與曾被關押者的採訪，美聯社認為儘管多數「再教育營」確實已經關閉，其中也有部分已經轉型成「看守所」。
即便接待官員言之鑿鑿，說當地沒有什麼「再教育營」，但根據路透2018年9月在該處大門所拍攝的照片顯示（不過路透當時並未獲准進入），這個所謂的「烏魯木齊市第三看守所」，當年確實叫做「烏魯木齊職業技能教育培訓中心」。加拿大法律系學生Shawn Zhang收集到的公開文件也說明，該培訓中心確實從2017年起在此興建。 （相關報導： 華爾街日報》蘋果的中國供應商為何「避開新疆工人」？美國強制勞工禁令逼近，涉疆供應鏈面臨關鍵時刻 ｜ 更多文章 ）
即便中國官員矢口否認，但根據美聯社蒐集到的資料，中國的恆豐信息科技確實跟「烏魯木齊職訓中心」曾經簽訂提供裝備的合約，美聯社電訪恆豐公司，對方員工也證實當初確實是跟「培訓中心」（而非看守所）簽約；此外，一位曾參與培訓中心建設的包商也匿名對美聯社表示，這座看守所就是當初的「培訓中心」，不過2019年換了個招牌。他甚至：「裡面所有的『學員』全都成了『罪犯』。」
