在國內恐怖攻擊威脅升溫的氛圍中，澳洲參議院26日通過一條擴權法案。只要一張搜索令，澳洲安全情報組織（ASIO）即可搜索並監控目標網絡中無數台電腦；包括記者、部落客等任何「魯莽地」洩漏ASIO情報人員身分或情報活動資訊者，最高將面臨10年刑期。律師、人權團體、媒體組織與學界人士對此提出尖銳抨擊，擔心這份權力將受到濫用，威脅人民自由。
據《雪梨晨鋒報》（Sydney Morning Herald）報導，26日晚間，在現任聯盟政府、反對黨工黨與偏右的家庭第一黨（Family First Party）及帕爾默聯合黨（Palmer United Party）支持下，澳洲參議院以44票贊成對12票反對，通過這條國家安全修正案。法案現已送往眾議院，預期最早在30日就會正式通過。
法案賦予ASIO監控特定網絡中無數台電腦，並對搜索令範圍內的相關資料內容進行複製、刪除或調整。法案也允許ASIO阻斷目標電腦連結，或使用無關的第三方電腦存取目標網絡。帕爾默聯合黨更成功將目前洩漏ASIO幹員身分的刑期從1年提高到10年。
可能濫權 擴大監控範圍達全澳網絡
抗議人士抨擊，法案中並未明確定義電腦網絡（computer network），無異是將全澳網絡都納入國家監控範圍中。數位權益組織「澳洲電子先鋒」（EFA）成員勞倫斯（Jon Lawrence）便表示，「一個網絡可以指共用一個數據機的3台電腦，整個公司內部網絡，特定網路供應商的整體網絡，或甚至是整個網際網路。」
綠黨議員盧德蘭姆（YouTube）
綠黨發言人盧德蘭姆（Scott Ludlam）也在法案通過後表示失望，認為這是一項恐怖、不必要也不合比例的權力擴張，「這並不會讓任何人變得更安全，卻會影響過去數十年來辛苦爭取來的自由」。持反對立場的綠黨與其他獨立參議員未能有效擋下法案，綠黨試圖引入修正案，要求ASIO回報行動，並把可監控的電腦數目控制在20台以內，但都未獲得政府及反對黨議員的支持。
澳洲總理艾伯特（Tony Abbott）曾表示，在恐怖主義威脅下，自由與安全之間的微妙平衡將有所調整；必須增加某些部分的限制，以提升另一部分的安全。針對洩密刑期過長的質疑，澳洲司法部長布蘭迪斯（George Brandis）也表示，該法案並不是為了禁制新聞自由，而是要懲罰像美國國家安全局（NSA）前僱員史諾登（Edward Snowden）那樣的洩密者。
布蘭迪斯也說，在這個「新的危險年代」，維護澳洲安全的人員應該獲得他們所需要的權力。他也認為，這份法案是澳洲情報組織自70年代以降最重要的改革。
澳洲面臨「高等」恐攻威脅
自ASIO 12日將澳洲恐怖攻擊的威脅等級由「中等」提高到「高等」以來，澳洲擔心武裝極端組織「伊斯蘭國」（IS，原稱ISIS）在本土發動實質攻擊的程度似乎持續升溫。自2003年啟用此威脅等級系統以來，澳洲首度進入「高等」威脅等級。
澳洲總理艾伯特表示，目前約有60名澳洲國民加入伊斯蘭國與「敘利亞勝利陣線」（Jabhat al-Nusra）等其他分支組織的戰事，另有20人已由敘利亞或伊拉克返國，還有約100人在國內以資金挹注等其他方式支援伊斯蘭國行動。艾伯特認為，這個數目值得重視，因為「只需1、2個人，就足以發動恐怖攻擊。」
澳洲警方18日在雪梨近郊搜索行動中發現的一張告示（美聯社）
18日，澳洲聯合警力在雪梨與布里斯班（Brisbane）都展開反恐行動，拘捕人數超過15人。22歲男子阿札里（Omarjan Azari）被控將於雪梨進行隨機的公眾斬首行動，震驚當地社群。在布里斯班，21歲的克魯茲（Agim Kruezi）也被控準備斬首一名政府人員。兩起策畫據稱有所關連。
在美國的要求下，澳洲14日已派出600名軍人前往伊拉克；包括400名空軍與200名特殊部隊人員，但澳洲政府尚未決定將其投入地面戰鬥中。艾伯特強調，澳洲加入國際防止人道危機惡化的聯合努力，不僅是為了中東人民，也是為了保護澳洲在內的全球人民。
澳洲國防部長約翰斯頓（David Johnston）22日抵達巴格達，與伊拉克政府討論澳軍參戰事宜（美聯社）
不久之後，伊斯蘭國在22日發布一份錄音，鎖定投入對抗伊斯蘭國的西方國家平民，號召聖戰士殺害美國、法國、澳洲與加拿大等「不信教者」。澳洲總理辦公室聲明則反擊表示，澳洲會採行合法的維安武力，盡可能保護澳洲人民的安全。聲明也呼籲澳洲人民可安心地繼續維持日常生活步調。
