2018嘉義縣長選舉，民進黨內有前後任縣長陳明文及張花冠對立隱憂，被視為陳支持的前農委會副主委翁章梁25日已大陣仗宣布參選，不過，民進黨秘書長洪耀福26日主動透露，黨內有人建議可以讓嘉義縣在登記前，讓失去登記初選資格的嘉義縣副縣長吳芳銘與其他有意參選者先來「會外賽」，由民調優先者接受黨中央徵召。
由於吳芳銘因為中斷繳黨費喪失黨籍，今年才重新入黨，依黨內規定，入黨未滿2年，無法登記參加黨內初選，但吳至今也未放棄努力，參選意志頗為堅定。據透露，有人居間協調，既然張花冠支持吳芳銘，就請張花冠去勸退目前也表態要參選的議長張明達，讓吳和翁擇期先做一次民調，如果吳勝出，翁就不會參選，屆時黨內協調成無人登記，再由中執會決議徵召無法參加初選的吳，不過，張花冠並未答應，翁章梁也在25日正式宣佈投入嘉義縣黨內初選。
英系、新系、游系聯手挺翁章梁
洪耀福下午則強調，即便吳芳銘是他在東海大學學弟，黨內規則不可能隨意更動，但有人建議「會外賽」，如果吳要代表民進黨參選，這是唯一的可能，且黨內目前都還未決定登記日期等初選時程，目前都還來得及處理。
翁章梁參選聲明也極力推崇張花冠，然而據瞭解，張花冠仍極力杯葛翁，多位黨內大老都被張拜訪走過，盼不要支持翁。
不過，游系台中市長林佳龍25日以學運世代身分現身相挺翁章梁的出場式，且還事前情商議會讓他告假北上。新系桃園市長鄭文燦和翁當年都是野百合學運廣場領導核心，雖因議會備詢不克前來，但已允諾一定會協助。昨天記者會主持人是南市議員林宜瑾，也是新系常委。英系、新系、游系聯手挺翁，態勢鮮明。 （相關報導： 「身材走樣，理想不變」翁章梁蹲點15年終於要選縣長了 老戰友出面力挺 ｜ 更多文章 ）
翁請辭後，農委會主委林聰賢昨也在臉書發文贊翁，林雖嘆天下無不散宴席，但翁身為一個學運出身的幹才，胸懷理想，戮力實踐，極為傑出。「今天，他就要轉換另一個跑道，將前進的力量，延伸到他的家鄉-嘉義縣。我相信，章梁會以不變的熱情與執著，加上在農委會的歷練和成長，讓新農業政策要在每一地方上紮根！」
