據說貝多芬身材矮小，因患天花而面部留下疤痕。他不修邊幅，表情嚴肅──後世從他的肖像畫中得到的這些印象或許頗具代表性。同時代的人記述說，貝多芬的行為舉止對他的社交造成不少困難。而隨著聽力喪失和疾病纏身，他越來越離群索居。
羅曼史不斷
盡管如此，貝多芬青少年時期的朋友韋格勒（Franz Gerhard Wegeler）記述說，這位音樂家總是不斷有羅曼史，甚至去征服一些看似難以企及的對象。
貝多芬的魅力在於他的音樂，特別是他極富想象力的鋼琴即興創作。他的許多羅曼史的對象是貴婦，而他認為，自己的內在價值完全可與貴族相媲美。現實生活中，卻因為社會地位的不同，使得貝多芬的羅曼史難以得到認可，更無法進入婚姻。
不能實現的愛情
貝多芬年少時，曾仰慕一位名叫馮·洪拉特（Johanna von Honrath）的姑娘。後來，他結識了馮·艾德蒂（Marie von Erdődy）伯爵夫人等女性。貝多芬還曾給一位神秘的「不朽愛人」寫過一封分成上中下三部曲的書信，展露自己的內心世界。在與這些女性的交往中，有傾慕、友誼、尊重和熱情，也有一些是柏拉圖式的關係。不少女性是他的鋼琴學生。
但貝多芬的羅曼史還有一個共同點：因為社會地位的不同，或者對方已婚，這些感情不可能、至少是很難有一個好的結局。所以，這位音樂家最終還是孤身一人。 （相關報導： 【Gene思書齋】喝杯杏子雞尾酒，聊聊存在主義！20世紀初哲學大師的咖啡館故事 ｜ 更多文章 ）
作者: Rick Fulker
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