繼香港中文大學1名中國學生撕毀支持港獨的海報後，中國及香港兩地在港獨議題上的爭論不斷發酵。香港10所大學的校長15日晚發出共同聲明，表示反對港獨，認為港獨違反基本法。有評論認為，學生的政治性言論是否違法應通過獨立的司法程式判定。
香港中文大學校方要求學生會清除該校民主牆上含有港獨訴求的標語，而學生會方面則以言論自由不容侵犯為由日夜守護現場。雙方互不相讓，目前仍在僵持中，並引發不同理念群體之間的激烈爭執。
17日下午，一些不明身份人員舉著「這裡就是中國」標語，在民主牆附近高喊口號，保安在現場維持秩序。學生會發出求援呼叫，請求同學校友和支持者到場保護民主牆，捍衛言論自由。
數名抗議者現身香港中文大學民主牆，表達返港獨立場，與在場學生發生爭執，校警出面制止（美國之音）
香港中文大學校長沈祖堯稱，已要求學生會移除港獨標語。中文大學民主牆的港獨海報看來可能即將被校方移除，儘管民主牆長期以來是香港各大高校學生實現言論自由的特有方式。
香港10所大學的校長15日晚發出集體聲明，譴責最近濫用「言論自由」的行為，表示參與連署的大學不支持「港獨」，認為訴求香港獨立違反《基本法》。前香港城市大學政治學教授鄭宇碩認為，大學校長集體發聲，顯示北京官方在背後操縱。這位退休教授1980年代曾在中文大學任教。
鄭宇碩：「我相信，整個香港的民主運動、絕大部分香港市民都很清楚，這是北京政府的官方立場，不然你怎麼能隨便動員十家大學的校長開個會，發表共同聲明嘛？」
香港中文大學中國女學生7日撕毀民主牆上港獨海報，影片在網路上流傳。這名女生表示民主就是「你可以貼上去，我也可以撕下來」。香港中文大學學生會方面稱，反對者可以張貼不同意見，但不能破壞民主牆規則。
中國官方媒體《環球時報》發表署名單仁平的社論，對該女生行為表示肯定，稱「這個率性舉動挺棒的」；《人民日報》海外版則將港獨比做納粹，呼籲將港獨入刑。中國官媒還指學生會不具有代表性，在港中國學生也在民主牆張貼「表情包」。
數名抗議者現身香港中文大學民主牆，表達返港獨立場（美國之音）
對於中文大學校方要求移除港獨標語一事，鄭宇碩指出，校方認為提倡香港獨立的標語海報和言論違反《基本法》，但學生會認為大學民主牆上的言論包括學生表達港獨訴求都屬於言論自由範疇。鄭宇碩認為，中文大學學生上述公開表達的言論是否違法，應由法庭決定。
鄭宇碩：「這個當然在法律上還是有爭議的地方。這當然是言論自由的範疇。這是可以討論、可以爭論的。這樣的言論只要不構成行動，應該是在言論自由的範疇的。但是政府不這麼看。親北京陣營不是這麼看。所以，我剛才說得很清楚了，爭議要拿到法庭上去判。但是一般不是第一審就能決定，有關方面當然還要上訴。」
在中國流行的互聯網微博等社交網路平臺上，「共青團中央」微博帳號推波助瀾，中國「小粉紅」紛紛翻牆出征臉書，在美國駐港澳領事館、香港各大傳媒、中文大學學生會等頁面大量刷屏洗版。前不久，大量提供翻牆軟體的VPN應用下架，還傳出銷售中國境內的VPN軟體發展或提供者被判刑的消息。
1997年香港主權交還中國後的前10多年，香港社會幾乎聽不到港獨呼聲。然而2014年香港占中運動爆發近3年以來，港人要求普選，廢除功能組別的訴求遲遲無法落實，許多港人抗議中國當局進一步加強對香港經濟與社會的滲透與控制。
2015年末，銷售敏感政治書籍的銅鑼灣書店5人「被失蹤」後現身中國，輿論指北京超越一國兩制底線跨境執法。在2016年香港立法會選舉中，主張民主自決的本土派嶄露頭角，全國人大緊急釋法導致多名當選議員資格被剝奪。前不久中國外交部發言人稱，1984年簽署的中英聯合聲明作為歷史檔不具現實意義，致使輿論大嘩。
一系列事件導致部分港人對於一國兩制、港人治港的承諾明顯心存疑慮或喪失信心，而近年香港房價高起，市民收入停滯，社會不滿情緒日趨明顯，北京當局的香港政策及其公信力被認為面臨嚴峻考驗。
