根據美國《憲法》，如果沒有一方能拿到270票（包括平手的情況），總統會由眾議院決定。雖然目前民主黨控制眾議院，但決定誰當總統的投票不以議員為單位，而以各州為單位，誰能拿26票誰贏。即無論加州有多少眾議員，都只能共同投出一票。這對民主黨非常不利，因為以州為單位計算，共和黨反而占優勢，目前共和黨占優勢的州有26個，民主黨占優勢的州有23個，賓州則打成平手。此外，民主黨占優勢的密西根，民主黨只領先一票，而該州有一自由意志黨的議員，共和黨如果能拿到這一票，在這州也打成平手。
但對民主黨稍微有利的是，《憲法》規定，一旦出現這種情況，眾議院並不會在投票結束知道結果後就投票決定。因為美國的選舉人制度，法律意義上，正式的選總統是由選舉人投票產生。因此，只有到了選舉人在明年1月6日齊聚華盛頓投票之後，才會出現在法律意義上「平手」的狀況。這時眾議院才需要決定誰當總統。而新一屆眾議院在1月3日宣誓就職，因此總統由新眾議院決定。
