距離美國大選投票日還有26天時間。美國時間10月7日晚，此次競選中唯一一場副總統候選人辯論落下帷幕。彭斯與賀錦麗兩位候選人圍繞新冠疫情、中國等內政外交話題展開激烈交鋒。
與上場讓所有人大跌眼鏡的總統候選人辯論相比，來自共和黨的副總統彭斯與加州參議員、民主黨人賀錦麗表現得更加文明。他們之間的交流大致順暢，但期間也各自多次打斷對方。
作為總統候選人的副手，副總統候選人之間的辯論通常不會吸引太多目光。但在川普確診新冠肺炎後，外界對副總統候選人的關注陡增。面對美國歷史上年齡最大的兩位總統候選人，彭斯與賀錦麗的辯論不僅事關中間選民的選票，也體現出美國政治的現狀與未來。
中國議題：貿易戰、疫情與習近平
兩位副總統候選人都希望通過攻擊對方主將的中國政策來為自己陣營加分。
「總統與中國的貿易戰——你們輸了那場貿易戰。你們輸了，」賀錦麗向彭斯表示表示。賀錦麗稱，美國因為貿易戰喪失了成千上萬個製造業工作，眾多農民也因此破產。
「有數據預計，在這屆政府任期結束時，他們喪失的工作崗位會超過此前幾乎每一屆政府，美國人民知道我在說什麼。」
而彭斯則指拜登一直是「共產主義中國的啦啦隊」，且從未為美國帶來足夠多的製造業工作機會。
「我們輸了與中國的貿易戰？喬・拜登連打也沒有打過。」
賀錦麗稱，川普對中國的立場給美國人帶來了「人命、就業與世界地位的損失」。她還稱川普政府趕走了許多美國朋友，與獨裁者交好。
而彭斯則表示，「中國要對新冠疫情負責」。「川普總統對此不高興，他一直說得很清楚。」
賀錦麗在辯論中引述皮尤研究所報告稱，美國多個盟友現在對中國國家主席習近平的尊敬程度，更甚於川普。嚴格來說她沒有說錯，但事實上那份報告顯示，各國對習近平和川普的信心都很低。
皮尤研究中心近期在13個國家進行民意調查，詢問受訪者對美國、中國、英國、俄羅斯、法國和德國領袖在國際事務處理方面的信心。在眾多領導人中，德國總理梅克爾、法國總統馬克宏、英國首相強森排名前三，梅克爾所得信任比率最高，達76%。
川普在六名領導人中排名最低，83%的人表示對他沒有信心，而習近平則比川普優勝少許，但也有78%的人表示對他沒有信心。
與此同時，這場辯論在中國直播播出時遭到審查。加拿大媒體《環球郵報》的駐北京記者萬德山（Nathan VanderKlippe）在推特上說，他在中國收看CNN電視台的辯論直播時發現，中國當局在彭斯回答關於中國問題時，切斷了直播。電視屏幕上出現了「信號異常，馬上回來」的字樣。而當賀錦麗回答同一問題時，直播畫面恢復正常。
新冠是主要話題，但蒼蠅造成最大轟動
這場90分鐘的辯論中，新冠疫情是當仁不讓的主要議題。現場兩人中間的透明玻璃擋板和3.6公尺的距離像是在提醒大家，這場疫情已經導致超過20萬美國人喪生，而病毒如今正在白宮西翼蔓延。
賀錦麗指責川普創造了歷史上「歷屆總統政府中最大的失敗」，而彭斯則稱民主黨的抗疫計劃是抄襲共和黨的。 （相關報導： 美國十月驚奇》川普若病重，全球「搗亂者」不會放過黃金機會 ｜ 更多文章 ）
賀錦麗稱，彭斯與川普在新冠病毒致命性的問題上故意誤導美國人，「他們明明知道，但掩蓋這一切。」她表示，彭斯與川普「喪失了他們再度當選的權利」。
