「新世紀開初的大選最有力地證明了：今天的臺灣已經融入了自由世界，成為人類主流文明的不可分割的一部分。儘管它還是一個島嶼，地理上的生存空間仍然很窘迫，但是從人的生存的品質的意義上講，開放了的小島為人的生存和發展所提供的空間是無限的，它向全世界開放，全世界也向它開放。在此意義上，我們可以說，與生活在遼闊的中國大陸的中國人相比，生活在狹小島嶼上的中國人所獲得的生存空間之廣是大陸人難以想像的。」─2000年，劉曉波。
那一年的劉曉波，勞教三年期滿獲釋，在北京以寫作維生，一年就出了三本書，為了看台灣總統大選，他騎著單車到外國記者的公寓看電視直播，當台灣第一次迎來「政黨輪替」，他顯然是興奮的。
對比一九八九年，在螢光幕前看著天安門一幕幕場景，乃至迎回在廣場受傷的同事（徐宗懋），曾經企圖「燭照」中國的台灣，眼睜睜地看著中國可能改變、無法改變、到經濟上的巨大改變，政治上卻愈發緊縮的轉變，而兩岸關係的進展從探視到觀光，觀光到商務，商務到婚配，儘管不至於一日千里，但二十八年的進程也走到了兩岸領導人直接對話的「馬習會」，兩岸人民的「心」卻隱隱有著幽微的變化，隔岸燭照的真實關切漸減，務實功利的取向加大。
力爭自由主不可得，劉曉波向死而生
當劉曉波向死而生，躺在病床上的人生倒數時刻，外界只能靠管制後流出的視頻、親友間接的轉述，以及醫院一天一次或兩次的病情通報，焦慮而憂傷的關注他無法逆轉的病體，眼睜睜地無能為力；同溫層裡的關切真實而濃洌，有人夜裡睡不著覺，香港知名記者閭丘露薇在推特寫下一段話：「這些日子一直在想，他的付出是為了我們每個人。唯一會讓我覺得絕望的是，他的付出並沒有讓多一點點人覺悟，或者勇敢一點。希望不是這樣。」引起網友極大迴響，冷言者有之，肯定者有之，儘管劉曉波的付出在短期內看不出改變中國的可能和跡象，但相信他會成為精神的豐碑，鼓勵後繼者繼續前行。
劉曉波追尋自由民主的歷程，在台灣並不陌生，台灣可以在蔣經國末年、李登輝執政接續完成民主的「寧靜革命」，對華人世界曾經是莫大鼓舞，這表示東方儒家傳統與西方之普世價值不但不衝突，甚且可以無縫接軌。
二千年，台灣迎來第一次政黨輪替前，劉曉波寫信給好友，此刻流亡德國的作家廖亦武說：「為了所有人都有自私的權利，必須有一個道義巨人無私地犧牲。為了爭取到一個『消極自由』（不受權力的任意強制），必須有一種積極抗爭的意志。歷史沒有必然，一個殉難者的出現就會徹底改變一個民族的靈魂，提升人的精神品質。」 （相關報導： 余杰專欄：劉霞－作為劉曉波的人質 ｜ 更多文章 ）
台灣距離「殉難者」的年代已遠，講到「先烈先賢」像瞌拌在齒縫中的笑話，很難理解，有一個與我們近到「可以各表」的一個國度，竟然從十九世紀、二十世紀到二十一世紀，爭取「消極的自由」而不可得，當一個國度需要「道義的巨人」才能喚醒民族靈魂的時刻，我們能用「正常國家」的眼光視之嗎？最沈重的是，劉曉波爭取的一點都不激進，更談不上新潮，那都是一、二個世紀前的舊詞，甚至寫在共產黨章黨綱的口號中，甚至，現在還能寫進「中國夢」裡。
