在歷經烏克蘭政變以及克里米亞公投之後，美國與歐盟雖然正為如何應對俄羅斯焦頭爛額，但在歐盟企圖減少對俄羅斯天然氣依賴之際，美國適時填補了俄羅斯的空缺，成為歐盟尋求天然氣供應的最佳替代方案。外界解讀，美國與歐盟兩者間研議中的「跨大西洋貿易投資夥伴關係」（Transatlantic Trade and Investment Partnership，T-TIP）將託烏克蘭危機之福，意外取得大幅度的進展。
美國總統歐巴馬（Barack Obama）26日將在比利時布魯塞爾的歐盟總部與各會員國元首見面，屆時，歐盟理事會 （European Council）主席范榮佩（Herman Van Rompuy）以及歐盟執委會（European Commission）主席巴洛索（Jose Manuel Barroso）將向歐巴馬簡報T-TIP的進度。
歐盟理事會主席范榮佩（右）與執委會主席巴洛索（左）21日召開記者會。（美聯社）
其實，美國與歐盟洽簽T-TIP早在8個月前就已展開，只是去年美國國安局（NSA）前雇員史諾登 （Edward Snowden）爆料，美國對於歐盟國家長期進行監聽，不但美國疲於奔命地安撫歐盟各國，連帶也讓T-TIP的洽簽進度受累。根據T-TIP的內容，這項協議將可讓大西洋兩岸的國家經濟所得每年增加1000億美元（約台幣3兆元），並創造出8億消費者的市場。
美國貿易代表佛洛曼（Michael Froman）22日表示，近期的發展讓大西洋兩岸的國家發現合作的必要，美國與歐盟此時此刻的雙邊貿易關係也藉此「達到一個新階段」，歐盟將透過T-TIP由美國進口天然氣，歐盟貿易委員德古特（Karel De Gucht）則警告，俄國對於克里米亞公投的處理方式在「正常國際關係中是遍尋不著的」，俄國在歐盟眼中「已不再是可靠的夥伴」。
歐盟會員國元首會議於20日與21日舉行，會議中各國元首重新思考對俄國的關係應為何，並在美國可以成為歐盟能源取得後援國的前提下，歐盟也決定加速擺脫對俄國天然氣進口的依賴。在美國研究頁岩氣有成並可望量產後，佛洛曼樂觀的表示，在T-TIP簽署後，美國能源部發給境內能源公司出口到歐盟的程序將簡化許多，「實際上與自由貿易協定（FTA）無異」。
歐盟會員國領導人會議20日與21日兩天於歐盟總部進行，商討因應烏克蘭變局。（美聯社）
除了烏克蘭危機促成的美國與歐盟能源協定，如何消除彼此的關稅壁壘進而打開雙方市場，也是T-TIP的談判重點，過去雙方都曾指責對方不積極。美國的汽車大廠福特（Ford）、通用汽車（General Motors）與歐盟的福斯汽車（VolksWagen）等，每年光是關稅就得付出數10億美元的代價，佛洛曼指出，我們希望歐盟重新審視消除關稅壁壘的決定，「那也是我們即將談判的重點」。
