有「亞德里亞海女王」之稱的水都威尼斯與所屬的威尼托區（Veneto），自16日起舉辦為期一周的線上公投，結果顯示高達89%的選民支持脫離義大利、建立自治的「威尼托共和國」（Republic of Veneto）。此項公投雖不具法律效力，但有助於凝聚群眾意識，催生合法公投。威尼托區面積18400平方公里（台灣的一半），人口486萬。
深紅色區塊為威尼托區（維基百科）
這場投票由當地主張分離的威尼托省獨立黨（Indipendenza Veneta）發起，超過2百萬人參與，投票率達73%。威尼托省獨立黨主張，義大利政府貪腐問題遲遲未能改善，應對經濟衰退的政策拙劣，也無法有效掌管南義地區。支持獨立人士也指出，威尼托每年向羅馬政府繳交710億歐元（約新台幣3兆元）的稅金，但只獲得不到210億歐元（約新台幣8865億元）的撥款。
根據監察貪汙腐敗的國際非營利組織「透明國際」（TI）指出，義大利貪腐情形嚴重。義大利審計院估算，每年政府約為此付出600億歐元（約新台幣2兆5329億元）的代價。義大利法律規定的訴訟時效不長，因此許多案件可能在達成裁定前已經逾期。又因政府行政部門權力大於立法部門，使得前者伸展空間更為寬裕。義大利也未限制企業對政客與政黨的政治獻金。
義大利北部伊蘇布利亞大學歐洲史教授貝爾納迪尼認為，現在會是威尼斯重獲主權的時機。他表示，「雖然歷史不會重演，但但我們現在正在經歷一個小國興起、並能在全球社會中彼此互動的境況。」而威尼斯人已經了解到，我們是一個值得擁有自治權的國家。
由威尼斯共和國（Republic of Venice）國旗演變而來的威尼托旗（維基百科）
威尼斯市是威尼托區的首府，也曾是威尼斯共和國的核心。在現代義大利於19世紀形成前，威尼斯曾以強勁的商業表現統領亞德里海地區，並透過貿易連結東歐、西歐、拜占庭帝國與伊斯蘭地區。直到拿破崙在1797年佔領威尼斯前，威尼斯共和國享有1100年的獨立主權。在此之後，威尼斯曾受到奧地利與義大利的掌控，最後成為現代義大利的一部分。
