以蔡英文總統在高雄左營海軍基地水星碼頭親眼見證台灣海軍、中科院與台船三方簽署潛艦自製備忘錄為標誌，相隔16年，台灣的自製潛艦計劃於此時又再度上路啟程。蔡英文發表一篇代表「愛拚才會贏」的演說，身旁中科院副院長杲中興則信誓旦旦開出「8年後自製潛艦下水、10年後成軍服役」的支票。
按照國防部公告「潛艦國造第一階段合約設計」，在2015年底進行公開招標選商，由台船公司得標負責設計與建造，號稱在2024年完成第一艘自製潛艦。估計2016年到2019年完成潛艦外型設計，用5年時間建造，2024年首艘原型潛艦下水，於2025年正式成軍。
自製潛艦 前途未卜
此自製潛艦計劃，預計由中山科學研究院負責規劃、研製與整合大約10類到12類的「戰鬥系統」裝備。無能力自製的「光學潛望鏡」、「通信系統」和「聲納系統」等「紅區設備」（國際管制的戰略性裝備），則可透過技術引進或合作方式來解決。自製潛艦的大小約1,200噸到3,000噸間，屬中等級噸位潛艦。推估總預算為43億美元，將先建造4 艘潛艦，平均每艘造價為7.6 億美元。
此項計劃是蔡政府根據台灣前海軍司令陳永康的「IDS」（Indigenous Defense Submarine）計劃改寫而來，看似穩紮穩打合乎邏輯，事實上看好的人不多。中科院原擬合作整合「作戰系統」的美商洛克希德馬丁（Lockheed Martin）公司台北辦公室，因潛艦案「過度理想化、看不到實際執行可行性」，已經在2017年初撤掉辦公室。美方也不解台灣為何在今天還堅持要「自己從零開始設計建造」，而不走其他國家「授權生產」、「應急租借」等常見管道。
而台軍方堅持要「自己畫圖設計建造」，原本寄濃厚希望要和荷蘭談判購回海軍劍龍級潛艦（荷蘭RSV船廠的旗魚級潛艦的改良型）的原始施工設計圖，希望能夠「依樣畫葫蘆」重製，此計劃因為荷蘭政府拒售此圖著作使用權而吹。
台灣挑選此風險最大之路會在短期內失敗，也是外界不看好台灣自製潛艦的重要原因。台灣軍方訪問英國時，英國不但拒絕出售任何潛艦設計圖，甚至反過來歡迎台軍方來英國「學習怎麼設計潛艦」，英國樂意為台灣軍方上課。
從零起步 狼狽收場
環顧全球，近年唯一跟台灣一樣、從零開始自己打造潛艦的國家，僅澳洲一國。而翻開澳洲30年淒慘的潛艦自製史，足堪台灣好好借鏡。回顧歷史，澳洲在冷戰末期，計劃將近岸海軍轉型為遠洋海軍，增加其在南中國海等地的戰略影響力。從1986年起，澳洲政府遂展開野心勃勃的潛艦自製計劃。
由於澳洲沒有任何潛艦自製經驗，故要求各國投標、共同合作開發設計，在淘汰了美、英、德、法、義等國的著名廠商後，澳洲最終的選擇是和瑞典Kockums 船廠合作，以瑞典西哥特蘭級（Vastergotland Class）為設計的基礎，放大二倍，成為適合遠洋作業的3,000噸級傳統動力潛艦，並將其命名為柯林斯級(Collins Class)。 （相關報導： 北韓全境已在154枚戰斧射程內！美軍核動力潛艦密西根號今入釜山港 ｜ 更多文章 ）
由於是紙上設計、全新為澳洲打造的「特規」潛艦，為了讓原型艦下水，費用總金額原本估算為38.92億澳元（以CPI與匯率換算，約合2016年的100.3億澳元，約70億美元）。雖耗資頗鉅，是澳洲有史以來最大的單一國防建案，但瑞典承諾經由此案，將提供澳洲先進的管理和生產技術，讓澳方最終能將潛艦自製率提升到70%。
