2013年6月14日，我在巴西聖保羅（São Paulo）向幾百名聽眾介紹你們手中這本書的初版。演講結束時，觀眾席中一位記者提出了第一個問題：「你覺得為什麼巴西沒有發生這類社運？」正當我思索如何用比較細緻的理論來解釋巴西為何會成為例外時，房間裡突然有人大喊：「保利斯塔大道（Avenida Paulista）被封鎖，我們出不去了！」事實上，當時巴西「免費搭車運動」（Movimiento do Passe Livre）的擁護者已經走上街頭，這場運動就像本書所說的其他運動一樣，先是延續數週，然後轉變為與2010至11年那些網絡社運極為相似的形式，接著又持續好幾個月。真要說起來，巴西根本不算是例外，而是另一個加入新形態社運的例子。在那之後，伊斯坦堡發生「占領蓋齊」（Gezi Park）運動、基輔發生「獨立廣場抗爭」（Maidan Square）、香港發生「雨傘革命」、墨西哥人發動抗爭，反抗毒梟國家（narco-state）的暗殺行為，除此之外還有眾多聲量較小的抗議活動。這些活動似乎都證實了本書的主要假設：此書列舉的研究中，所點出並進行分析的網絡社運，很可能是資訊時代網絡社會（network society）中社會運動的典型代表。
然而，我並不會光是因為這些運動不斷在世界各地竄升，就在2014年12月大幅修改這本於2012年6月完成的著作。畢竟我所從事的工作並不需要不斷更新資訊。即便在這個任何相關資訊都可以立即上傳的網際網絡 時代，我依然每次都寫一整本書。讀者們的確會發現，許多在二版描述的網絡社會運動，都沒有出現在第一版中。但這只是因為在我進行研究的時候，這些社運都還沒有發生而已。之所以要納入這些新的實例，並不是為了增添新資訊，而是為了在分析並詮釋網絡社運的形式與意義時，讓脈絡變得更加豐富，不會只限於2010至11年的時空背景。因此，雖然本書所描繪出來的特徵，還要與不同社運的背景、目標、訴求之間的差異一起討論，才能完全解釋各個社運的發展；但我們的確證實，它們將有助於此書理解與討論個別社運的整體面貌。而這些社運的發展，大部分都和我在本書第一版提出的的基礎理論吻合。
另一方面，從當今的時空背景回顧，我可以回應大部分旁觀者對之前那些社運所提出的核心質疑：「所以呢？有了社運又怎樣？」
這些運動是否對社會造成任何具體的影響？更重要的是，是否對於政治體制以及政策制定的方式產生任何衝擊？如今在我擴張研究範疇，並分析社會運動在更長時空中的演進過程之後，終於可以大膽提出一些假說，解釋網絡社會運動與政治變革之間的關係。另一方面，全球各地政府在這個動蕩不安、統治正當性普遍受到挑戰，也因此促生各種意識形態的民粹主義的時代，但如今我能夠指出，網絡社運與民粹主義之間具有根本性的差異。因此，我在第二版中加入兩章全新的內容。其中一章的重點，是分析評論某些第一版沒有提到的重要社會運動，包括巴西、土耳其、智利的社運，以及歐洲與美國的反建制（anti-establishment）運動。另一章則探討各個社會運動與政治變革之間的關係，其中包括某些試圖一方面推動改革，一方面參與體制內政治的社會運動，如西班牙的社運。但另一方面，我所分析的社會運動，都是因為人民本身的行動而留名青史，因此決定原封不動保留構成第一版核心的案例研究，而非事後重新建構這些故事。我只額外替這些運動加上一些新的評論，解釋冰島的革命為何相對不受重視，以及阿拉伯世界的社運推翻獨裁政權之後所留下的政治真空，如何讓地緣政治勢力干涉（geopolitical interventions），造成驚人的轉折。由於書籍篇幅有限，我在第二版刪除了大部分案例研究的附錄文獻，包括運動大事記以及相關統計資料等等。有興趣的讀者可以回頭去第一版查閱這些資料。
最後，我希望這個新版本能讓讀者進一步討論網絡社會運動的意義與未來，盡可能用更廣的視野，更深的角度去觀察。希望研究人員、社運人士、行動研究者（action researchers）去研究目前正在發生，正在改變21世紀世界各個社會的社會運動。 （相關報導： 政府一封城，他們就沒命！衛報揭極權者如何藉著防疫剷除異己 ｜ 更多文章 ）
＊作者曼威·柯司特 Manuel Castells，任職於洛杉磯南加州大學安能堡傳播學院、加州大學柏克萊分校社會學與社區規劃系所名譽教授、麻省理工學院與牛津大學客座教授、劍橋大學聖約翰學院榮譽院士。
