美國海軍航母戰鬥群駛向朝鮮半島的同時，中國煤炭進口企業將運抵中國港口的北韓煤炭退貨，運輸船原貨返航。
路透引述金融信息和分析平台湯森路透Eikon的船運數據顯示，十幾艘北韓貨船離開中國港口，返回北韓西部主要港口南浦，大部分貨船上運載的是原本出口到中國的北韓煤炭。
中國商務部、海關總署今年2月18日發佈公告稱，為執行聯合國安理會第2321號決議，本年度暫停進口北韓原產煤炭，其中包括海關已接受申報但尚未辦理放行手續的煤炭，有效期至2017年年底。
此舉被外界視為中國與國際社會聯手遏制北韓核計劃的措施。
路透還援引中國丹東誠泰貿易有限公司一位不願透露姓名的消息人士稱，該公司目前有60萬噸來自北韓的煤炭滯留在中國各港口，而滯留在中國港口的北韓煤炭總數約為200萬噸。
制裁北韓
北韓核計劃最近十多年來一直引起國際社會的高度關注。
針對北韓核計劃，聯合國安理會早在2006年通過制裁北韓的第1718號決議，並設委員會監督決議的執行情況。
聯合國安理會根據第1718號決議設立的委員會網站上公布的信息顯示，在2017年1月和2月，只有一個國家向該委員會申報了從北韓採購煤炭的情況。但是網站上沒有顯示有關國家的具體信息。
北韓無煙煤
無煙煤是北韓最主要的對中國出口產品。在日本2006年停止進口北韓無煙煤後，近年來中國成為北韓無煙煤第一大進口國。
有統計數字顯示，2015年無煙煤佔北韓對中國出口約四成。根據中國海關公布的數據，2015年和2016年中國進口北韓煤的金額分別超過10億美元。
而在此之前，2014年中國進口北韓無煙煤的金額為11.3億美元。有分析認為，最近幾年中國進口北韓煤炭出現逐年減少的趨勢，主要因素是國際政治，而並非中國國內對北韓煤炭需求的減弱。
從北韓進口到中國的無煙煤通過火車、汽車和船隻運輸。航運佔運輸總量不到兩成，大部分從中國北方的港口登陸。本次北韓煤炭從中國港口退貨的消息之所以引人關注，也與朝鮮半島最新的緊張局勢有關。
實際上，早在中國商務部、海關總署今年2月18日發出公告暫停進口北韓原產煤炭之前，中國媒體曾報道了1.63萬噸北韓進口無煙煤被浙江溫州市退運處理的消息。 （相關報導： 「美國證明我們擁核多麼正確！」北韓譴責卡爾文森號航母駛入朝鮮半島海域 ｜ 更多文章 ）
當時退運的理由是這批無煙煤汞含量檢測值超出中國限量要求。
