逾百年歷史的歐洲最大藝術節之一「威尼斯雙年展」（Venice Biennale）18日開跑，其中有位稀奇「貴客」，那就是伊拉克國家主題館。這是位於巴格達的伊拉克博物館第一次將館藏送至海外展出，許多從連年戰爭和恐怖組織毒手下幸運逃過一劫的千年文物，首次在世人面前曝光。
聯軍收復摩蘇爾
2月19日，伊拉克政府軍才在國際聯軍空襲掩護下，成功收復摩蘇爾恐怖組織「伊斯蘭國」（IS）現存第二大據點摩斯爾（Mosul）的西半城，東半城已在上月被收復。伊拉克政府軍則準備一舉奪回周邊零星小鎮，完整收復摩蘇爾地區。「我們必須立刻結束這場戰爭。」一位警官曼蘇爾（Mahmoud Mansour）說。
但另一方面，吃緊的戰勢卻讓籌備威尼斯雙年展的魯雅基金會（the Ruya Fundation）面臨更多困難，魯雅基金會說，戰爭狀態讓運送古文物的過程十分困難。此外，政府與博物館的保守態度更讓進度雪上加霜，基金會指出，伊拉克政府極度不願出借館藏，連負責規劃展覽的魯雅基金會都無法進入博物館的儲藏區挑選展品，只能透過館方人員進行。
連年戰亂 古文物慘遭洗劫破壞
不過，博物館館方的保護心態其來有自，因為過去近20年來，伊拉克的古代文化遺跡接連遭受慘重浩劫，從2003年海珊政權動搖、垮台之後，伊拉克博物館的雕像、玩物與珠寶、寫著楔形文字的泥板、陶罐等館藏，至少15000件被偷走並盜賣至海外。
而IS於2014年崛起後，所佔領的摩蘇爾、吉爾庫克（Kirkuk）、敘利亞帕米拉（Palmyra）等地都是兩河流域古文明的重要遺址，IS也將其視為生財來源，將古文物大批大批地賣給海外收藏家，估計賺得至少上百億台幣，許多珍奇文物第一次踏出伊拉克國門就是在被盜賣的時候。對於大型難以搬動的雕像壁畫等等，IS更藉口稱為「異教象徵」，大肆破壞殆盡。
4000多年歷史代表性文物
魯雅基金會指出，伊拉克政府至今只追回了被竊館藏的1/3，這次在威尼斯展出鴿子和豐饒女神造型的陶土雕塑，就是2010年荷蘭政府歸還給伊拉克的文物。受限於戰爭情勢和內部阻撓，博物館沒有展出最稀有、最古老的文物，只送出體積較小且具時代代表性的館藏，例如巴比倫時期的「收養契約」和以陶土刻成的學校課本等等，雖然不是最耀眼的物件，但時間都可追溯至4000年前，仍然相當具可看性。
共同策展的歷史學家查拉比（Tamara Chalabi）表示，非常希望能藉這次機會，拓展伊拉克與外界的文化交流，也把展覽概念引入伊拉克，讓政府了解深鎖地牢不是保護古文物的唯一方法。
這場名為「古代風情」（Archaic）的展覽也將同時展出8名伊拉克現代藝術家的作品，讓美索不達米亞平原積累數千年的豐厚文化齊聚一堂，也還給伊拉克多年來被戰爭死蔭掩蓋的動人光彩。
「伊拉克曾是人類文明的搖籃、聖經裡伊甸園樂土的起源，近代才變成戰爭和混亂的代名詞。」查拉比說，戰亂讓伊拉克古今文化出現嚴重斷層，重建跨時代的藝術對話也是展覽目標之一。
不過諷刺的是，這位歷史學家在伊拉克來頭不小，其父親正是出身伊拉克什葉派貴族家庭的查拉比（Ahmed Chalabi），他在海外創辦「伊拉克國民議會」（Iraqi National Congress），一心推翻海珊。海珊倒台後，查拉比重返伊拉克，2005年出任伊拉克副總理，多次成為暗殺目標都僥倖逃過，2015年心臟病發在首都巴格達家中辭世。
查拉比曾提供假情報給小布希政府（George W. Bush），指控海珊政府握有大規模生化武器，給了美國絕佳藉口入侵伊拉克，戰爭餘下的混亂情勢又催生了伊斯蘭國等極端組織，因此查拉比可說是伊拉克文化浩劫的始作俑者之一。
