二○一九年十月十七日，被軟禁至死的中共前總書記趙紫陽，在去世將近十五年之後，其家人終於與中共當局達成協商，他和他的妻子的骨灰入葬北京郊外的民間公墓，墓碑上乾乾淨淨地只有夫妻兩人的名字。
趙家兄妹在〈祭先父趙紫陽百歲冥壽文〉中回顧了父親的家世：
先父出生于河南北部的農家。我們的曾祖父、祖父是鄉紳：按後來的稱呼叫地主。先父晚年說，就是農民。
中原地區殷實農民積累財富的手法不多，無非是勤儉、攢錢、買地。祖上也不例外，只是勤儉到極致而已。先父回憶兒時光景，印象最深的就是家中那兩口大缸，用來醃漬家族常年食用的鹹菜，用的是從鹽鹼地中淘洗出來的「小鹽」；而「大鹽」，即一般的食鹽，是捨不得買的。
這家秉承傳統的農戶，重男輕女是當然的。先父年幼時，趙家是一個三代同堂，一起過日子的大家庭。曾祖父是當然的大當家。吃飯時，只有他的碗裡有白麵饃饃。他有時會拿起一個，對著長孫兒說：「賞你一個，拿去吧。」據我們的姑姑後來說，曾經還被允許過蘸著白糖吃呢！
他是長孫，又是獨子。在姐姐羡慕又安份的側目下，吃著姐姐可能從來都不知道滋味的食物。大家也許都會猜想：這男孩將來會是個自私、懦弱的人吧？但是，常識是會捉弄人的。先父後來居然成長為一位具有悲天憫人、天下關懷胸襟的人。他看不得別人受苦，對剝削、壓迫有著本能的仇視；他看不得不公不義，對苦難、人權有著天生的敏感。
趙紫陽的父親趙廷賓是河南滑縣的開明鄉紳和有名的中醫，為人豪爽，在當地頗孚民望。抗日戰爭時，趙廷賓支持獨生子趙紫陽參加八路軍抗日。不料，土地改革時，當地農民會卻拿他開刀，對於他的死因，說法不一。一說是氣死；一說是被激進農民打死；一說是被共產黨地方當局處決。趙紫陽對此一直諱莫如深。
文革期間，在廣東任職的趙紫陽戴著一頂「走資本主義道路的當權派」的高帽子，接受革命小將批鬥，頗受皮肉之苦。此時，趙家再次受到強烈衝擊，即使遠親也不能倖免。祖墳包括父親的墳曾被掘開，以使地主階級「暴露在光天化日之下」，並且「遺臭萬年」。
據說，紅衛兵小將們之所以要掘開趙家的墳墓，其中一大原因是，作為「地主階級孝子賢孫」的趙紫陽，從未回過家鄉，此舉被解讀為對父親的被鎮壓懷恨在心，以及藐視家鄉人民。趙紫陽曾有過多次路過家門而不入的記錄，文革後趙紫陽復出，成為黨和國家領導人，仍然不曾「衣錦還鄉」，是否因父親當年之死而心存暗結，旁人不得而知，但家鄉人一度對他頗不諒解。 （相關報導： 余杰專欄：為什麼中國應當改名為「秦漢國」？ ｜ 更多文章 ）
趙紫陽的父親死於土改，最早的依據是趙蔚所著的《趙紫陽傳》。在香港一九八八年出版的繁體字版中，有趙父「竟在土改的急風暴雨中喪生」的句子，暗示趙父被殺。該書還引證趙作為家鄉地委書記在幹部會上諸如「農民起來對罪大惡極的地主要打死，領導上則應批准」，「地主的反抗家屬同樣要消滅」的講話，並指出一九六六年九月文革初期「一名廣東省委的行政幹部」，在省委大院貼大字報揭發趙地主出身，「父親於土改時被處死，要求將此事搞清楚」。香港《開放》雜誌前總編輯金鐘在紀念趙紫陽的文章〈革命吃掉自己的兒子〉中引用這則資料，引起讀者的爭議。金鐘又寫了一篇〈澄清趙紫陽父親之死〉，補充了一些新資料。一九八九年在中國出版的同一本趙傳的簡體字版，在一百四十三頁上，赫然有一段香港版中沒有的話：「其實，趙紫陽父親趙廷賓，是土改中受過火衝擊後發病去世的，並非如大字報所述被處死。」
