據說，身為台灣人必須完成徒步登上玉山主峰、環台鐵馬行、游泳橫渡日月潭才是「真港」愛台三部曲，但台灣百岳，玉山第一，又是政治人物的最愛，藉由登上玉山主峰，站在台灣最高的地方，除了表達愛這塊土地外，更象徵能站在全台最高點，達成人生的政治高峰。
談到政治人物登上玉山，多半會想到唯一的台灣省長的宋楚瑜。他在1998年先搭直升機到3800多公尺的玉山北峰觀測所，再往上走，只花1個多小時就抵達玉山主峰，並在玉山主峰用衛星電話對老婆陳萬水大方示愛。不過，比起要走上2天1夜的行程，這種作法卻被不少人訕笑，宋楚瑜雖登上高峰，後來卻在總統選舉中落選，也有人稱這是「玉山魔咒」。
但畢竟玉山是台灣第一高峰，陳水扁愛玉山，也想登玉山，所以一上任總統後，無時無刻不想登上玉山，成為登上玉山的首位總統，然而他雖然多次提出規劃，甚至在2008年5月退職前想要完成攻頂心願，但天不從人願，一場大雨讓陳水扁未能以總統身分登上玉山，只能望著玉山而在心中留下無限遺憾。
至於總統馬英九也想登上玉山，由於馬總統長年晨跑、游泳，體力根本不是問題，但是在總統陳水扁任內，國安局早有詳細的登玉山路段履勘報告，建議因天候無法掌握，風險太大，不宜前往，因此總統最後還是得聽從專業單位的意見。
最近行政院長江宜樺也規劃登上玉山，江在內政部長任內登過玉山，並整修了排雲山莊，這次再度登玉山，雖可說是巡視過去部長任內的政績，但是以閣揆身分登玉山，若成功還是首位攻頂成功的閣揆，自然讓外界解讀這次攻上玉山，就是要達到未來人生政治上的最高峰。
