耶誕老人忙著派送乖孩子禮物的平安夜裡，地球上空418公里處的國際太空站（ISS），也得到渴望的耶誕禮物：正常運轉的冷卻系統。2名太空人走進太空，聚精會神7個半鐘頭，總算修理好故障系統，期間還短暫出現應景的白色雪花──管線洩漏的冷媒氣體。
12月11日太空站冷卻系統無預警故障後，站內無法以遙控方式進行檢修，為了避免設備機具過熱故障，許多科學實驗完全停擺，科學家花了不少時間規劃後，決定分兩次完成站外管路修復工作。21日的太空漫步，先拆卸故障的冷媒幫浦（高壓液氨泵），原本23日就該裝上新機組，因為太空人不小心弄壞裝備，工作延至耶誕節前夕才展開。
＊ 指揮官：最棒的耶誕節
承擔這次修復任務的是經驗豐富的53歲太空人馬斯特拉基奧（Rick Mastracchio）與44歲霍普金斯（Mike Hopkins），出發前美國航太總署（NASA）還鄭重確認，維修期間太空站繞行軌道，應該不會擋到耶誕老公公的禮物發送路徑。
負責安裝新幫浦的霍普金斯，雙手控制機器手臂加拿大二號（Canadarm2），夾起冰箱大小卻重達353公斤的高壓液氨泵，由站內太空人引導方向，太空滑步接近正確位置，然後卡緊新幫浦。
整個安裝過程相當緩慢，充滿液態氨的四條冷卻管，會一一噴出白色有毒結晶，很像一場衝著太空人而來的「小小暴雪」，太空人得想辦法甩乾淨，免得帶進太空站造成有毒汙染。
忙了6個小時後，霍普金斯安裝好最後一條冷卻管，他鬆了一口氣對著無線電喊著：「波士頓，你的新幫浦裝好囉！」耶誕節的慶祝氣氛，也霎時從無線電網路蔓延開來。另一位負責除去新幫浦包裝外殼的太空人還說：「感覺好像耶誕節一早拆禮物。」
＊ 三次耶誕夜太空任務
漫長的修復工作完成後，美國航太總署（NASA）的任務指揮官透過無線電高興地說：「這真是最棒的耶誕節。」霍普金斯也高興回答：「花了兩三個禮拜才搞定，我們真的辦到了！大家耶誕快樂！」
太空站冷卻系統2010年也曾經故障，當時太空人分三次才搞定高壓液態氨管路的卸載。這次修復工作是ISS開站15年來第177次艙外活動（或稱太空漫步），但僅有兩次耶誕夜太空加班經驗，上次是1999年耶誕夜修理哈伯太空望遠鏡（HST）。
對全美國人來說，最深刻的平安夜太空記憶，應該還是1968年搭乘阿波羅8號（Apollo 8）上月球的三位太空人，那年平安夜，三人在環繞月球的太空梭上，輪流朗讀《創世記》章節，透過收音機，幫地球上關注這段旅程的所有聽眾，溫習上帝創造天地的《聖經》故事：「……神說，要有光，就有了光。神看光是好的，就把光暗分開了。…..」
