伊朗軍方頭號戰將蘇萊曼尼3日在伊拉克巴格達國際機場附近，遭到美國無人機發射飛彈擊殺。在這位伊朗「二號人物」的葬禮上，至少700萬人走上街頭哀悼，瀰漫著悲傷與憤怒的情緒，伊朗最高精神領袖哈米尼也罕見在鏡頭前數度落淚。
伊朗最戰功彪炳且狡獪難測的將領
蘇萊曼尼（Qasem Soleimani）是伊朗伊斯蘭革命衛隊（IRGC）特種部隊「聖城軍」（Quds Force）的司令，也是伊朗在海外勢力增長的重要推手，長期負責情報收集和秘密軍事行動，被視為伊朗軍方最戰功彪炳且狡獪難測的將領。他打過兩伊戰爭（Iran-Iraq War）、長期在黎巴嫩等地培植親伊朗勢力、在敘利亞內戰中協助阿塞德（Bashar al-Assad）政府壓制反抗軍、在伊拉克擊潰恐怖組織「伊斯蘭國」（IS）。
同時，他也加強伊朗對伊拉克的控制，塑造以什葉派為政治軸心的中東地緣情勢。西方國家痛斥他是數百名美國人在伊拉克戰死、激進組織襲擊以色列的幕後黑手。20多年來，歐美國家、以色列和阿拉伯國家處心積慮想暗殺他，這一次美國得逞，也使伊朗與美國結下不共戴天之仇。
出身窮苦家庭，何梅尼忠實信徒
蘇萊曼尼1957年3月11日生於伊朗東南部克爾曼省（Kerman）的一個窮苦家庭，13歲便外出打工，養家糊口，空閒時會做些強健體魄的運動，以及參加伊朗伊斯蘭共和國建國領袖大阿亞圖拉（Grand Ayatollah）何梅尼（Ruhollah Khomeini）的佈道。
1979年伊朗革命爆發，效忠什葉派神權政治的他到處宣揚何梅尼的思想，在20出頭歲時加入IRGC，據傳他只接受為期6週的戰術訓練，就投入戰鬥，並在1980年代殘酷的兩伊戰爭中迅速崛起。1998年起，他接管1萬5000兵力的聖城軍，負責執行海外作戰與情報任務，在全球範圍內扶植伊朗的代理軍隊，向黎巴嫩真主黨（Hezbollah）、敘利亞阿塞德、伊拉克什葉派民兵組織提供協助。
在敘利亞，蘇萊曼尼規劃大規模行動，支持搖搖欲墜的阿塞德政府，協助政府軍與反抗軍戰鬥。伊朗特工從其他國家（伊拉克、阿富汗和巴基斯坦）招募民兵戰士湧入敘利亞，在關鍵戰役中為阿塞德部隊提供支援。民兵部隊通常是在伊朗軍事基地接受訓練，或於敘利亞境內由黎巴嫩真主黨（Hezbollah）教導作戰技巧。
2014年伊斯蘭國勃興，蘇萊曼尼率軍抗擊
2014年，伊斯蘭國佔領伊拉克1/3領土，聖城軍及其扶植的民兵部隊成為對抗恐怖組織的主要力量，這場維持到2017年的反恐戰爭是美伊「並肩作戰」的罕見實例，美軍從空中打擊伊斯蘭國的據點，而蘇萊曼尼則指揮地面部隊作戰。此外，為了反擊伊斯蘭國的宣傳戰，德黑蘭當局強力凸顯蘇萊曼尼的角色，讓他從此家喻戶曉。 （相關報導： 波斯灣戰雲密布》烏克蘭客機墜毀伊朗首都德黑蘭！機上176人全部罹難 ｜ 更多文章 ）
德黑蘭大學（University of Tehran）學者馬蘭迪（Mohammad Marandi）說，蘇萊曼尼是打敗伊斯蘭國的關鍵角色，這使他成為伊朗人民和其他中東國家人民心中的「民族英雄」和「烈士」，「如果沒有他，中東地區會看到整片黑色的旗幟（伊斯蘭國旗幟）飄揚。」
